Muntele Masa 1.58

Culmea platǎ de la poalele Africii este una dintre cele mai cunoscute și mai pitorești priveliști din lume.În extremitatea sud-vesticǎ a Africii, metereze de gresie par cǎ se ridicǎ direct din mare. Vizibile de la peste 200 km distanță, ele constituie un punct de reper spectaculos și liniștitor pentru oamenii mǎrii, încǎ de pe timpurile exploratorului portughez Bartolomeu Diaz, primul european care le-a zǎrit, în 1488. Astǎzi ele sunt celebre în lumea întreagǎ: Muntele Masǎ al Africii de Sud.Monolitul plat, a cǎrui culme parcǎ retezatǎ depǎșește 3 km în lungime, domină maiestuos Cape Town. De sus, dincolo de întinderea orașului, poți privi spre vest, peste Atlantic, spre sud pânǎ la Capul Bunei Speranțe și spre nord, spre vastul cuprins al continentului african.Vara, o mantie de nori albi, scǎrmǎnați de vânturile sud-estice, se întinde peste culme și coboarǎ pe versantul ei nordic, lǎsând impresia unei extraordinare "fețe de masǎ" ce-i acoperǎ întreaga suprafațǎ platǎ. Muntele Masǎ este un uriaș bloc de gresie, format pe un fund de mare nu prea adânc, cu 400-500 de milioane de ani în urmǎ. Frǎmântǎrile geologice l-au ridicat de atunci, astfel cǎ "vârful" se ridicǎ azi la 1086 m deasupra nivelului mǎrii. Fațada sa nordicǎ se înalțǎ ca o falezǎ abruptǎ între douǎ culmi: Devil's Peak (Vârful Diavolului) la est și Lion's Head (Capul Leului) la nord-vest.Sub "tǎblia" mesei, versanții înverziți ai muntelui expun o strălucitoare diversitate de flori sǎlbatice. Peste 400 de poteci și un furnicular ce transportǎ o jumǎtate de milion de persoane anual faciliteazǎ azi accesul pe munte - odinioarǎ sǎlaș al leilor și leoparzilor.Bibliografie Descoperiți minunile lumii, Ghidul celor mai spectaculoase peisaje, Editura Reader's Digest, 1998