Lac de Chapala 2.63

Le lac de Chapala est le troisième plus grand lac d'Amérique latine et le plus étendu du Mexique avec une superficie de 1 100 km². Il mesure actuellement, approximativement 80 km de long sur 20 de large mais sa profondeur ne dépasse pas 10 m ce qui n'en fait pas une grande réserve d'eau douce .GéographieC'est un lac d'altitude, situé à 50 km au sud de Guadalajara sur la frontière entre les états mexicains du Jalisco et du Michoacán.Le pourtour du lac est clairement séparé en quatre zones d'occupation: À l'est, les grandes zones agricoles irriguées de la Cienega ont été gagnées sur l'extension lagunaire au début du. La rive sud du lac est peu peuplée, il existe quelques plaines en rives du lac qui sont exploitées. Au nord-ouest entre Jocotepec et Chapala, on trouve un paysage escarpé qui, par sa proximité de la ville de Guadalajara, a donné lieu à un développement touristique relativement important. À l'embouchure du Río Santiago, la ville d'Ocotlán est un petit centre industriel.Régime pluviométriqueEn moyenne annuelle, le bassin du Lerma ne manque pas d’eau : les précipitations y sont supérieures à celles de la ville de Paris par exemple, mais elles sont réparties sur les mois d'été de juin à septembre. La période sèche dure environ 8 mois, à l'exceptions de pluies extraordinaires appelées “Cabañuelas”.Le lac de Chapala traduit ce cycle annuel en une baisse de son niveau d'environ un mètre, principalement dus aux taux élevés d'évaporation, alors que la remontée est beaucoup plus variable en fonction de la saison. Par exemple durant l'été très sec de 1997, le lac n'a récupéré que 20 cm, alors qu'en 2003 il en récupéra plus de 3 mètres.