善光寺 3.23

善光寺是一座位於日本長野縣長野市大字長野的無教派佛敎寺院，創建於皇極天皇3年（644年）。一般也稱為『信州善光寺』或『信濃善光寺』。這座日本古剎所供奉的阿彌陀如來、觀音菩薩以及大勢至菩薩稱為「善光寺阿彌陀三尊」，是日本指定的重要文化財，原本三尊是供奉在飯田市的坐光寺，西元629年日本天皇請三尊遷座到長野市現址。寺內除了善光寺本堂在昭和28年（1953年）3月31日被日本政府指定為第106號建築物國寶，以及多數其他建物與佛像指定為重要文化遺產之外，所供奉的絕對密佛本尊也是目前日本發現最早期的靈佛。概要善光寺的山號為定額山。一直以來因為各種佛教派別的影響，所以善光寺古來就有四門四額之稱，所謂四門四額分別是指：東門為定額山—善光寺，南門為南命山—無量壽寺，北門為北空山—雲上寺，西門為不捨山—淨土寺。善光寺並無明顯的屬於哪個佛教教派，因為善光寺成立之前日本尚無教派的分別。但是也因為歷史上多次輾轉易主，所以同時也是屬於天台宗與淨土宗的別格本山，目前寺內住持是由天台宗與淨土宗各別掌管。寺中供奉的善光寺阿彌陀三尊是日本文化史上重要的絕對密佛之一，所謂密佛是在其他的佛教國家當中相當罕見的祭拜形式，由於信仰上的理由，密佛是屬於非公開的佛像，因各派教義與規定不同，會有一定時間的公開參拜，但是絕對密佛就是指完全不公開的佛像。善光寺七年會有一次公開（因公開當年也算一年所以實際上是六年一期），日本人稱之為『御開帳』（ご開帳、ごかいちょう、gokaicyō）的盛大儀式。御開帳所公開的阿彌陀三尊並非本尊佛像，而是模擬本尊的佛像，在日本他們稱之為御前立（おまえだち、omaedachi），這是恭奉於本尊櫥櫃（厨子）前方的替代佛像，善光寺的御前立佛像是由鎌倉時代一直流傳至今，被日本政府指定為重要文化財，放置本尊的櫥櫃也與善光寺本堂一同被指定為日本國寶。