宗谷岬 3.66

宗谷岬（）是一位於日本北海道稚內市範圍內的海岬，以「日本最北端之地」著名。名稱源於阿伊努語「so-ya」，意思是岩石海岸。地理宗谷岬北邊依傍著連通日本海與鄂霍次克海的宗谷海峽（西方世界較常稱呼為拉彼魯茲海峽，La Perouse Strait），與目前屬於俄羅斯薩哈林州的庫頁島（日本舊稱「樺太」，俄羅斯則稱為「薩哈林島」）隔著宗谷海峽相望，其間距離最近處只相隔43公里。雖然被稱呼為「岬」，但宗谷岬實際上並非一個狹小的陸地尖端，而是一大片深入海中的突出陸地。在宗谷岬內陸一些的地區有大片海拔20公尺至30公尺的連環小丘組成一個樹枝狀的丘陵地帶，稱為「宗谷丘陵」，是一萬多年前最後一次冰河時期結束前，北退的冰河在此地長年的挖削作用所形成，是日本境內極為少見的。在2004年的第二回選拔時，宗谷丘陵獲北海道當地居民票選出來並被指定為地區性自然遺產。根據記載宗谷丘陵在明治時代之前曾經是一片茂密的樹林，但在明治中期發生的一場大火將樹林付之一炬，僅剩矮木及草地。今日宗谷丘陵主要是被用作放牧草原用途（1996年時由稚內市政府設立了佔地約15平方公里的宗谷岬肉牛牧場），養殖的牛隻被稱為，在日本國內肉類市場頗受好評。周遭地標日本最北端之地在宗谷岬地區最受重視與歡迎的地標，是建立在海岬最北端一小塊填海陸地上的「日本最北端之地」紀念碑（日本最北端の地の碑）。以北海道道章的「北極星」之一部分星芒為主題，紀念碑是一個位在圓形平台上、總高4.53公尺的三角形建築物，其精確位置為北緯45度31分22秒，東經141度56分11秒，在天氣晴朗時可以由紀念碑這頭遙望到薩哈林州的陸地。由於是日本最北端的陸地，再加上曾經一度是日本領土的南樺太（庫頁島南部）在第二次世界大戰結束後遭蘇聯佔領而從此成為異國土地，因此宗谷岬對於日本人而言有非常獨特、感情上的象徵意義，而成為道北地區非常重要的旅遊景點之一。除了紀念碑之外，在紀念碑旁還設有一刻著由吉田弘作詞、譜曲，由在1972年時演唱，因為曾在1976年時NHK的歌唱節目《》（みんなのうた）中播放結果大受歡迎的演歌作品《宗谷岬》的音樂碑（會在有人靠近時主動播放音樂的紀念碑）。此外周遭還有一系列以「最北端」為主題的各項設施，例如日本最北端的商店（柏屋）、最北端的餐廳（食堂「最北端」）、最北端的民宿（最北之宿）乃至於最北端的郵筒、最北端的公共廁所還有會在旅客加完油後致贈「日本最北加油證明」的最北端加油站（出光石油大岬集落分站）。