Parc de la Préfecture 1.64

Le parc de la préfecture est un jardin public français situé dans la ville du Mans. Il se situe juste derrière la préfecture de la Sarthe. Ce parc est privé, non accessible habituellement et réservé à la préfecture. Il est cependant ouvert au public lors des journées du patrimoine. Le parc fait exactement 22 630 m² et est inclus dans l’ancien ensemble de l’abbaye de la Couture, comprenant les bâtiments monastique, l’église abbatiale et l’enclos. Il est notamment connu pour avoir été lieu d’inspiration pour le poème Mardoche d’Alfred de Musset, alors en visite au Mans.L'enclos de la CoutureL’actuel parc de la préfecture était autrefois l’enclos de l’abbaye de la couture. La surface de l’enclos couvrait environ 10 hectares. Sa forme était celle d’un éventail dont le centre était l’abbaye. Dès son origine, l’enclos est bordé de trois rues : la rue Berthelot, ancienne rue Mouton, du chemin de la Mission (aujourd’hui rue Chanzy) et de la ruelle aux Lièvres (aujourd’hui rue Victor Hugo). Puis une quatrième rue importante bordait l’enclos au sud ; la rue Basse, devenue maintenant l’importante rue commerçante Nationale. En 1630 déjà, les religieux doivent payer près d’un tiers des réparations de la muraille, alors endommagée. En 1659 le monastère effectue encore des travaux de rénovations sur les fortifications des murs du jardin. La somme s’élève alors à 1100 écus. Le seul accès à l’enclos se faisait via le croisement entre les rues de la Couture et Saint-Julien-le-pauvre. Le terrain de l’enclos est naturellement en pente vers les plaines de la Mission. Les plus hauts murs de l’enclos sont situés au bord de la ruelle aux lièvres. Un sous-sol donnant de plain-pied vers le jardin permet aux moines d’accéder directement aux cuisines afin d’approvisionner facilement le monastère en bois ou en nourriture. Cela évite de passer par toutes les galeries du rez-de-chaussée. Les religieux possédaient un vaste potager près de la rue Berthelot, tout près des celliers et autres pressoirs à cidre et à vin.