Grande Écurie 3.29

La Grande Écurie est un bâtiment qui se trouve à Versailles (Yvelines), sur la place d'Armes, en face du château, entre les avenues de Saint-Cloud et de Paris. Constituant avec la Petite Écurie les Écuries royales (institution faisant travailler un millier de personnes sous Louis XIV), elle a été construite sous la direction de l'architecte Jules Hardouin-Mansart et achevée en 1682.Dotée d'un manège, elle abritait les chevaux de chasse et de guerre du roi.HistoireIdentique à la Petite Écurie, dont elle est séparée par l’Avenue de Paris, sous l'Ancien Régime, elle se trouvait sous les ordres du Grand écuyer de France et abritait l'école des pages du roi, réservée aux fils des familles de la noblesse militaire dont l'ancienneté remontait à au moins 1550, ainsi que les montures réservées au roi et aux princes dont les pages assuraient le service. La réception comme page du roi en sa Grande écurie était, pour une famille, un honneur qui venait juste après celui des Honneurs de la Cour. Lorsque le roi devait se déplacer à la nuit tombée à Versailles dans le château ou les jardins, il revenait à six pages de sa Grande écurie, portant chacun flambeau, de le précéder, lui ouvrant la route et lui éclairant le chemin.