Église Santiago de Peñalba 1.32

L'église Santiago de Peñalba est un édifice religieux du, situé dans le village de Peñalba de Santiago (commune de Ponferrada, comarca (canton) du El Bierzo, en Province de León, Espagne).Par son excellent état de conservation, son architecture singulière et ses peintures murales, elle est considérée comme un des joyaux de l’art mozarabe (ou art de repeuplement).HistoireL’église se situe au cœur de la Vallée du Silence, encaissée dans les Monts Aquilanos. Cette région était connue dès le pour renfermer de nombreux monastères et églises érémitiques, ce qui lui valut le surnom de Thébaïde du Bierzo . La vallée constitue la partie la plus abrupte des Monts de León, caractéristique qui facilitait l’isolement recherché par les ascètes de l’époque, dont saint Fructueux de Braga et saint Gennade.La présence mozarabe à Peñalba de Santiago remonte à l’arrivée de Gennade, futur évêque d’Astorga, qui fonda ici un monastère entre 909 et 916. Il ne reste aujourd’hui que peu de choses de ce monastère, dont les vestiges ont été incorporés dans les habitations voisines. L’église, qui a subsisté jusqu’à nos jours, fut édifiée quelque temps plus tard, vraisemblablement entre 931 et 937, par l’abbé Salomon, en pleine période d’apogée du royaume de León, sous le règne de Ramire II, roi qui étendit son royaume au-delà du Duero. Le monarque fit de multiples donations au monastère, parmi lesquelles la « Croix de Peñalba », pièce d’orfèvrerie d’influence wisigothique, symbole de la comarque de El Bierzo.