Graasten 4.41

Skal det blive til noget godt, skal det også komme af noget godt.

Den sætning gælder både for virksomheden Graasten Salater A/S og dens produkter. For siden grundlæggelsen i 1947 har hverken Johannes Rasmussen eller sidenhen de to sønner Bent og Carl-Erik Rasmussen sparet på masser af friske råvarer af god kvalitet. Og der er heller ikke blevet sparet på ambitionerne, hvad virksomhedens vækst gennem årene vidner om.

I 1947 grundlagde fabrikant Johannes Rasmussen Graasten Salater i et nedlagt mejeri i Gråsten. Først skulle salaterne produceres, og så kørte fabrikanten selv ud med salgsvognen for at afsætte varerne, der dengang kunne tælles på en hånd: Italiensk-, karry-, russisk-, makrel- og frugtsalat. Og noget må Johannes Rasmussen have gjort rigtigt. For i 1957 var pladsen blevet for trang, og der investeredes den svimlende sum af 130.000 kr. i at opføre en helt ny fabrik på 200 m2. I et interview med Jydske Tidende kunne Johannes Rasmussen fortælle, at medarbejderstaben på 4 mand nu kunne øges til 8-10 mand. Men de skulle så også håndtere en vækst i produktionen fra de 10.000 kg. i 1947 til 150.000 kg. året efter indvielsen af den nye fabrik. Allerede i 1964 måtte der bygges igen, og denne gang stod byggeriet i 360.000 kr. – en kæmpeinvestering i datidskroner. Til sammenligning brugte virksomheden 75 mio. på nybyggeri og nyt teknisk udstyr i 2006-2007.

Op gennem 1990’erne oplevede Graasten Salater A/S en kraftig vækst i markedsandele og rundede 100 ansatte i år 2000. I 2003 fusionerede virksomheden med den norske Agra-koncern, og sammenlagdes i 2008 med Stryhns A/S. Der er i dag ca. 90 ansatte som på årsbasis fremstiller 17.000 tons fødevarer, fordelt på 290 varenumre. Heriblandt Graasten Remoulade, der i generationer har været danskernes foretrukne.