מצר מגלן 1.79

מצר מגלן הוא מצר ים העובר בין הקצה הדרומי היבשתי של אמריקה הדרומית לבין איי ארץ האש (שהבולטים מהם, ממזרח למערב, הם: האי הגדול של ארץ האש, האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט. המצר קרוי על שמו של פרדיננד מגלן, שחצה אותו לראשונה ב-1 בנובמבר 1520 במהלך מסעו הימי להקפת כדור הארץ. תחילה קרא לו מגלן בשם "מצר כל הקדושים" (Estreito de Todos los Santos), על שם "ליל כל הקדושים" שחל במהלך חציית המצר.המצר כולו נמצא בתחומי צ'ילה, אך משמש כנתיב שיט בינלאומי והמעבר בו פתוח לכל מדינה. אורכו של המצר כ-600 ק"מ ורוחבו נע בין 3 ל-30 ק"מ. לחופיו שוכנת העיר פונטה ארנס, שלה הנמל הראשי במצר, והכפר פורבניר.חשיבות המיצרבתחומי המצר איים רבים וגדותיו תלולים, מבותרים ומפורצים. השיט בו קשה בדרך כלל, הן בשל המבנה המפותל שלו, והן בשל האקלים הסוער השורר בו ברוב ימות השנה. אם זאת עד פתיחתה של תעלת פנמה ב-1914, היה מיצרי מגלן המסלול העיקרי לספינות קיטור ששטו מהאוקיינוס ​​האטלנטי אל האוקיינוס ​​השקט. מיצר זה נחשב לעתים קרובות כדרך הבטוחה היחידה לעבור בין האוקיינוסים מאחר שמעבר דרייק, המעבר בין כף הורן (הקצה הדרומי של דרום אמריקה) ואנטארקטיקה ידוע לשמצה במזג אוויר סוער והבלתי צפוי שבו. כמו כן צפים בו קרחונים רבים שעלולים לסכן ספינות. אוניות מפרש, לעומת זאת, בחלקן בגלל רוחות משתנות וזרמים במיצרים, העדיפו בדרך כלל את מעבר דרייק, שכן היה להן מקום רב יותר לתמרון. היום הוא משמש בעיקר לתנועה ימית מקומית של ספינות מצ'ילה ומארגנטינה.