Stiftskirche St. Gertrud (Nivelles) 1.64

Die Stiftskirche St. Gertrud von Nivelles, die heute Pfarrkirche ist, entstand in den ersten Jahren nach 1000, möglicherweise ab 1020 als Ersatz eines noch St. Peter geweihten Vorgängerbaus. Die Weihe fand 1046 statt; damals war der Bau aber wahrscheinlich noch nicht vollendet.Die Kirche stellt den Prototyp der Monumentalbauten in der karolingischen Tradition dar: zwei streng getrennte Bauteile – verbunden durch das Langhaus, aber – im Gegensatz zu romanischen Bauten – kein Zugang in der Längsachse.Der Bau vollzog sich in zwei Schritten: Zunächst wurde ein neues Westwerk errichtet, das jedoch im 12. Jahrhundert durch das heutige Westwerk ersetzt wurde. Es handelte sich um eine quergelagerte Halle mit drei Jochen, einer vorspringenden Westapsis und zwei in den Westmauern der Seitenräume angeordneten Treppenaufgängen. Nach einem Brand wurde dann auch der Rest der Kirche neu gebaut. Bauherrin war die aus dem Geschlecht der Ezzonen stammende Äbtissin Richeza, der Bau wurde 1046 im Beisein König Heinrichs III. geweiht.Die heutige Stiftskirche ist weitgehend auf diesen Bau zurückzuführen. Es handelt sich um eine dreischiffige, siebenjochige Pfeilerbasilika mit Ost- und Westquerhäusern, die deutlich breiter sind als das Kirchenschiff, wobei das Ostquerhaus breiter als das westliche ist. An das Ostquerhaus schließt sich ein querrechteckiger Chor an, der eine kleine, zur darunterliegenden dreischiffigen Hallenkrypta hin geöffnete Apsis besitzt. Um den Chor herum liefen niedrige stollenähnliche Räume, die nur von kleinen, etwas unter dem Fußbodenniveau der übrigen Kirche liegenden Räumen im Winkel zwischen Ostquerhaus und Chor zugänglich waren.