Béguinage 2.08

Les « béguinages », sont des lieux dans lesquels vivent des Béguines. Leur logement est généralement constitué d'une ou deux rangées de petites maisons reliées par des coursives et d'une église, le tout habituellement réuni autour d'une cour où se trouve un jardin. Ce sont de véritables villages dans la ville. On les retrouve particulièrement en Flandre et aux Pays-Bas.Ces béguinages médiévaux abritent des communautés de femmes pieuses, à la fois religieuses et laïques, qui ne sont pas engagées par des vœux de type monastique et vivent de ce fait en autonomie car elles ne dépendent d'aucune hiérarchie tant religieuse que laïque. Au cours de l'histoire, des béguinages d'hommes sont aussi apparus et on estime que hommes y vivaient au.Parmi ces béguinages, il en existe treize, parmi les béguinages flamands à être classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ailleurs parfois, les bâtiments n'existent plus mais les noms de rue en rappellent la présence, comme à Delft ou à Utrecht, aux Pays-Bas.HistoireL'histoire du béguinage est encore méconnue malgré des fonds documentaires très riches mais qui sont restés inexploités pendant une longue période.Contrairement à ce qui est souvent dit, le béguinage existe dès le et il est attesté à Liège en 1173 ainsi que dans le Nord de la France actuelle. L'implication d'Élisabeth de Hongrie qui sera canonisée le par la bulle Gloriosus in majestate est un élément moteur à partir de 1227 car sa position sociale crée une émulation. Elle décide à cette époque de soulager la misère des femmes seules en s'appuyant sur les hôpitaux de l'époque. Peu à peu les béguinages se détachent de ce lien hospitalier pour devenir des communautés indépendantes.