Paraná (rivier) 1.52

De Paraná is een Centraal-Zuid-Amerikaanse rivier die over een afstand van 2.570 kilometer door Brazilië, Paraguay en Argentinië stroomt. De Paranárivier is een van de belangrijkste rivieren in Zuid-Amerika, en is onderdeel van het omvangrijke Plata bekken, dat zich grotendeels over de zuidelijke helft van het continent verspreid. De belangrijkste waterleveranciers van de Paraná zijn onder andere de Paraguay, Uruguay, en diverse rivieren die afkomstig zijn uit grote moerassige streken zoals de Pantanal en het Iberámoeras. Het is de op twee na grootste rivier in Zuid-Amerika, alleen de Orinoco en de Amazone zijn groter. De gemiddelde waterafvoer in de rivier bedraagt zo'n 16.000 kubieke meter per seconde. Naast water neemt de Paraná ook veel sediment mee. Hierdoor ontstaan er diverse zandbanken en eilanden. De naam is afgeleid uit het Tupis en betekent "als de zee" of "zo groot als de zee".LiggingDe rivier begint bij de samenvloeiing van de rivieren Paranaíba en Rio Grande in het zuiden van Brazilië. Aanvankelijk loopt ze zo'n 620 kilometer naar het zuidoosten en passeert de Paraguayaanse stad Salto del Guairá. Hier lagen ooit de Sete Quedas-watervallen, waarvan gezegd werd dat ze net zo mooi en groot waren als de huidige watervallen van de Iguaçu in het zuiden. Door de bouw van de Itaipudam, die in 1971 begon, kwam er door het ontstaan van een stuwmeer een einde aan het bestaan van de watervallen.