Trường Cao đẳng nghề Thanh niên Dân tộc Tây Nguyên được thành lập năm 2007 trên cơ sở Trường Trung cấp Thủy lợi Tây nguyên và trường Công nhân Xây dựng Đắk Lắk (năm 1978). Nhờ có chính sách đổi mới mạnh mẽ sự nghiệp dạy nghề và đường lối phát triển khu vực đồng bào các dân tộc thiểu số ở Tây Nguyên của Đảng và Nhà nước; cùng với sự đầu tư tập trung của Chính phủ và các tổ chức quốc tế, của tỉnh Đắk Lắk. Năm 1999 trường được Chính phủ duyệt là 1 trong 15 trường trọng điểm tham gia Dự án Giáo dục Kỹ thuật và Dạy nghề, với sự tài trợ của Chính phủ Việt Nam và Ngân hàng phát triển Châu Á. Năm 2010 trường được Bộ Lao động - Thương binh và Xã hội, Ngân hàng phát triển Châu Á cùng Ủy ban nhân dân tỉnh Đắk Lắk quyết định cho tham gia Dự án Tăng cường kỹ năng nghề giai đoạn 2011-2015 để nâng cấp trường có 3 nghề đạt chuẩn chất lượng khu vực Đông Nam Á và tiến tới đạt chuẩn chất lượng thế giới.