Huyện Nghĩa Hưng 4.3

Nghĩa Hưng là một huyện ở phía Nam tỉnh Nam Định. Phía Đông giáp các huyện Hải Hậu, Trực Ninh, phía Tây giáp Kim Sơn (tỉnh Ninh Bình), phía Nam giáp biển Đông, phía Bắc giáp huyện Nam Trực và Ý Yên. Nghĩa Hưng nằm lọt trong ba con sông: sông Đào, sông Ninh Cơ, sông Đáy.

Nghĩa Hưng vốn là tên phủ thời Lê Thánh Tông, ở phía Đông Nam trấn Sơn Nam, có 4 huyện: Đại Án, Vọng Doanh (sau đổi là Phong Doanh), Thiên Bản (nay là huyện Vụ Bản), Ý Yên. Thời Nguyễn, lãnh hai huyện là Thiên Bản và Đại An. Vùng đất huyện Nghĩa Hưng ngày nay tương đương với huyện Đại An ngày ấy. Huyện này xưa có tên là Đại Ác. Đến năm Minh Đạo thứ 3 triều Lý Thái Tông (1044) đổi thành Đại An. Thời thuộc Minh đổi thành Đại Loan, thuộc phủ Kiến Bình. Thời Lê lấy lại tên Đại An thuộc phủ Nghĩa Hưng. Từ năm Gia Long thứ 2 đến năm Gia Long thứ 5 (1803-1806) cho lệ vào trấn Thanh Hoa Ngoại (Ninh Bình).
Sau Cách mạng tháng Tám, phủ Nghĩa Hưng đổi thành huyện Nghĩa Hưng thuộc tỉnh Nam Định. Năm 1953, sáp nhận các xã ở phía Bắc sông Đào vào huyện Ý Yên. Địa giới hành chính của huyện Nghĩa Hưng được giữ ổn định cho đến nay.
Từ năm 1965, sau khi sáp nhập tỉnh, Nghĩa Hưng thuộc tỉnh Nam Hà; từ 1975, thuộc tỉnh Hà Nam Ninh (do sáp nhập thêm với Ninh Bình); từ 1991, thuộc tỉnh Nam Hà (do tách tỉnh Ninh Bình); từ 6.11.1996, trở lại tỉnh Nam Định (do tách tỉnh Hà Nam với Nam Định).
Huyện lỵ Nghĩa Hưng trước đây đặt tại xã Nghĩa Hiệp. Ngày 13/2/1987, Hội đồng Bộ trưởng ra Quyết định số 26-HĐBT thành lập thị trấn Liễu Đề trên cơ sở diện tích tự nhiên và dân số của xã Nghĩa Hiệp (giải thể xã Nghĩa Hiệp) và 26.8 ha diện tích tự nhiên của xã Nghĩa Trung. Huyện lỵ Nghĩa Hưng đặt tại thị trấn Liễu Đề.
Thị trấn Rạng Đông được thành lập ngày 30/6-/965 theo quyết định số 239-NV của Bộ trưởng Bộ nội vụ. Ban đầu thị trấn mang tên là thị trấn nông trường Rạng Đông. Đến ngày 13/2/1987 đổi tên thành thị trấn Rạng Đông.
Thị trấn Quỹ Nhất được thành lập ngày 19 tháng 11 năm 2007 theo quyết định số 171/2007/NĐ-CP của Chính phủ trên cơ sở toàn bộ 546,49 ha diện tích tự nhiên và 6.274 nhân khẩu của xã Nghĩa Hoà. Thị trấn Quỹ Nhất có 546,49 ha diện tích tự nhiên và 6.274 nhân khẩu.