湖口鄉 4.64

湖口鄉（臺灣客家語海陸腔：fu kieuˊ hiongˋ）為臺灣新竹縣的一個鄉，位在北臺灣，地處新竹縣北部、西接新豐鄉、南與竹北市和新埔鎮為鄰，東和北與桃園市楊梅區、新屋區接壤。以人口計算為新竹縣第三大的鄉鎮市、全國第二大鄉（僅次於花蓮縣吉安鄉）。湖口鄉亦為北臺灣重要陸軍基地所在，即陸軍湖口營區，下轄陸軍裝甲542和584旅。湖口舊稱「大窩口」，「窩」的意思為山區中三面封閉、一面開放的盆狀窪地，而此地正位於這些窪地的出入口，故有此稱。且因「大湖口」與「大窩口」的客語發音相近，所以在譯名時就以大湖口命名，後來簡稱為「湖口」。地理位置處於湖口台地的西部、東與伯公岡台地接鄰、北與中壢台地、桃園台地和林口台地相連。這片台地上佈滿塘埤、溪流，過往是重要的稻米產地，湖口鄉地處丘陵和台地的交接處，向來是竹塹城北上交通的重要孔道，現今仍為桃竹苗地區南北交通重鎮；高速公路、縱貫鐵路、省道台1線（八德路）等重要的交通要道都經過本地，使得湖口鄉不僅成為新竹縣北方的地方中心，也是新竹縣與桃園市聯絡的重要門戶。