北臺中城隍廟 4.97

本廟主祀「聖旨敕封忠祐侯」為古制州城隍尊神，乃武身城隍尊神，約民國八年，由當今住持張老款先生尊翁張牛先生自鹿港鰲亭宮分靈而來（其聖誕為農曆五月二十八日）。配祀為「聖旨敕封顯祐候」縣城隍尊神，是位文城隍尊神約民國六十九年自彰邑城隍廟分靈而來（其聖誕為農曆六月十五日）。乃全省同時奉祀州、縣城隍尊神，且文、武城隍尊神兼備唯一廟宇，也是擁有全台最大算盤的城隍之廟。
城隍：城隍的信仰源遠流傳，一般人認為陰界與陽界，一樣也有其社會組織，城隍為陰間的父母官，但設置城隍並建廟祭祀，卻是道教成為民間信仰以後的事。城隍為兼陰陽的神，在陽間司賞善罰惡、保境安民、嚇阻犯罪的仲裁者，在陰間則專司人間善惡之記錄、通報、審判、移送之職，有點類似人間之警察、檢察官及法官的綜合體，遇有善事則通報天庭，遇有惡事則通報地府閻王生死簿，即據此登載人的一生善惡。

　　城隍信仰的大流行也是與朱元漳有關。朱元漳認為他既已貴為天子，天上仙班的任免他或許無法置啄， 但派到凡間的神仙他當然有權決定（事實上後來的皇帝不只地上的神要管，連天上所屬陽界的神也照樣派任加封；譬如媽祖被封為妃又被封為后，就是最好的例子）。其中因為城隍兼管陰陽的特性，而且對陽間作惡的人有現世報的傳說，認為有助於社會治安管理，故大加推崇。規定地方官吏要盡量建城隍廟。有了城隍廟，官吏更要按時祭拜；故城隍廟成了官廟的形態。城隍的官階也由皇帝派任；這種現象在明清兩代都沒有什麼改變。

　　城隍信仰的內容必須在此說明；一般都認為人從出生到死亡都由城隍爺監管；換句話說，人不管為善或作惡，城隍爺都有記錄；城隍爺旁邊的文判官手上拿的一本就是記載人一生功過的生死簿。人一但過世，城隍爺即派謝將軍及范將軍（一般稱為七爺八爺，本廟則稱為大爺二爺）予以拘提到城隍廟。經過判決以後可能可以升天入仙班，也可能被判下地獄第幾層，鐵算盤就是用來計算功過之用。然後即由金將軍銀將軍（俗稱大鬼小鬼，也有稱枷爺鎖爺）負責連同生死簿一起移送，所以閻羅王的生死簿就是由城隍爺移送過去的。這時牛將軍馬將軍（俗稱牛頭馬面）站在奈何橋上依據判決內容而讓路升天或踢入地獄，牛將軍力大無窮，馬將軍快速無比，任何人想要脫逃是不可能的。這就是城隍爺座前六位將軍的由來。所以有的城隍廟一進門就寫著【爾來了】，意思就是說還好你現在來了，否則有一天你還是非來不可。然而，城隍爺是不管輪迴的，從人一出生即開始接管，直到死後送入陰間則責任結束，若因故在死後未入陰間而在陽間飄蕩的鬼魂才由城隍爺監管，所以城隍是與人關係最密切的神明。