S:Ta Maria Armeniska Apostoliska Kyrkan i Södertälje 3.65

Under 1970-talet firade armenier sporadiska gudtjänster i Skeppsholmskyrkan i Stockholm, förrättade av en präst från Frankrike. Den första församlingen bildades 1979, och två år senare hade kyrkan c:a 1 400 medlemmar i Sverige. I Sverige har i dag församlingar i Stockholm, Uppsala, Södertälje, Västerås och Göteborg. Kyrkan beräknar själv sitt medlemsantal till ungefär 4 800 personer (2012). I Södertälje verkade församlingen 1980 talet. Kyrkan beräknar själv sitt medlemsantal till ungefär 700 personer (2015).
2014 var viktigt för den armeniska gruppen i Sverige av en anledning.
6 okt 2014 är nämligen den armeniska apostoliska kyrkan köpte sin första egna kyrkolokal i Södertälje. Kyrkan, som byggdes av Svenska kyrkan 1973, och senare köptes av en syrisk-ortodox församling har tidigare haft namnet Sankt Mikaels Kyrka.
Från 24 okt 2015 kommer den få ett nytt namn: S:T Maria Kyrka.

Armeniska Apostoliska Kyrkan - en historisk överblick

Armeniska apostoliska kyrkan räknas till de österländsk-ortodoxa kyrkorna och har i dag ca 10 miljoner bekännare världen över. AAK:s församlingar i Sverige är underställda patriarken i Etjmiadzin i Armenien som bär titeln Katholikos. Armenien var ett av de första länder som nåddes av kristendomen. Enligt traditionen grundades den armeniska kyrkan av de två apostlarna Judas Taddeus och Bartalomeus i det första århundradet efter Jesus Kristus.
Armenien var det första land i världen som antog kristendomen som statsreligion. Detta skedde år 301. Traditionen tillskriver landets kristnande Gregorios Upplysaren.
Armeniska apostoliska kyrkan strävan är att bevara det armeniska språket, religionen och nationens kultur och tradition. Ett arv som kyrkan tillvaratar från våra förfäder.
Armenier hävdar med stolthet att deras land utgjort kulturens och andlighetens vagga. De tusentals kyrkorna som förstörts av människors och tidens tand. Armenierna tvingades bort från stora delar av sitt land.

Kyrkan i Sverige sedan 1979

Till Sverige kom de första kända armenierna i slutet av 1600 – talet som handelsmän. Ohan (Johannes) Dermirijan kom till Sverige 1866 och stannade som stallmästare hos kungen. en man som skapade stor uppmärksamhet i Stockholms societetsliv, han kom till Sverige för att överlämna några berbiska hästar i gåva till kung karl XV från Egyptens monark. Han blev känd för att anordna fester för kungen och lät inreda ett hus vid Överjärva gård för gudstjänstbruk.
På 1950 – talet inleddes en armenisk invandring till Sverige genom enskilda individer och familjer från Irak, Istanbul och under mitten av 1970 – talet kom armenier från inbördeskrigets Libanon och från Turkiet. Efter 1979 anlände armenier från Iran och med början under 1990 – talet kom asylsökande armenier från Mellanöstern. Efter 2011 kom asylsökande armenier från inbördeskrigets Syrien.