Kamermuziek Souvenir Tilburg 2.6

De kamermuziekserie van 'Koninklijke Liedertafel Souvenir des Montagnards " behoort tot het beste dat er op dit gebied in Nederland te krijgen is. De serie bestaat uit zo'n tien a vijftien concerten per seizoen. De kamermuziekserie is ontstaan aan de bron van het culturele muziekleven in Tilburg, dat zijn oorsprong heeft in de eerste helft van de 19e eeuw, om precies te zijn in 1844. Toen verzorgde een groep bergzangers uit de Franse Pyreneeën onder leiding van Alfred Roland een concert in de Tilburgse sociëteit Philharmonie. Op een viertal Tilburgse jongelui maakte dit concert van Les Chanteurs Montagnards de Bagnères de Bigorre zoveel indruk dat zij besloten de liederen van de bergzangers in te studeren. Tijdens de carnavalsdagen van 1845 trokken zij, verkleed als bergzangers, langs vrienden en bekenden om al zingend geld op te halen voor liefdadigheidsinstellingen.

Als officiële oprichtingsdatum geldt 27 oktober 1845 toen het viertal een heus concert verzorgde en verschillende Tilburgers zich bij hen aansloten. Het koor 'Liedertafel Souvenir des Montagnards' was een feit. Het bleek een hechte vriendenclub, waaruit in de loop van de jaren tal van nieuwe culturele initiatieven zijn ontsproten. Pas zo'n twintig jaar later, in 1864, treedt voor het eerst formeel een bestuur aan en krijgt de Souvenir allengs het karakter van een sociëteit met de zangkunst als uitgangspunt voor het samenzijn. Ruim tien jaar later, op 23 juni 1876, wordt de Souvenir als rechtspersoon ('Vereeniging') erkend, waarna een stuk grond kan worden gekocht om een eigen verenigings- en concertzaal te bouwen. Het is in deze concertzaal, in gebruik genomen op 14 mei 1877, waar de Vereeniging Liedertafel Souvenir des Montagnards behalve kooruitvoeringen in de loop der tijd ook kamermuziekconcerten is gaan organiseren.

Omdat de Souvenir zich tijdens de Tweede Wereldoorlog niet wenste aan te sluiten bij de door de Duitse bezetter ingestelde Cultuurkamer, kwamen in deze periode alle muzikale activiteiten, waaronder de kamermuziekconcerten, vrijwel stil te liggen. Na de oorlog moest alles weer worden opgebouwd. Voor wat betreft de kamermuziek was toenmalig vicevoorzitter van de Liedertafel, Dré van Spaendonck, de drijvende kracht.

Na diens overlijden in 1957 trad in 1958 Han Loevendie aan als organisator van de kamermuziekserie, een functie die hij tot 1 januari 2002 met veel toewijding heeft vervuld. Hij slaagde er in om er een goed lopende concertserie van te maken, met artiesten van wereldfaam, volle zalen en een stevige financiële basis.

Tot en met het seizoen 1965/66 vonden de concerten plaats in het door de Souvenir in 1877 in gebruik genomen gebouw gelegen aan de Willem II-Straat 29. Sinds het seizoen 1966/67 vinden de concerten plaats in de Aula van de Universiteit van Tilburg en m.i.v. concertseizoen 2011/12 in de Concertzaal Tilburg. Sinds 23 juni 1902 draagt de vereniging het predicaat 'Koninklijke'.