Chiesa di San Martino (Groninga) 1.8

La chiesa di San Martino, in olandese Martinikerk, è il principale luogo di culto della città di Groninga, Paesi Bassi.Sorge nel centrale Grote Markt, la piazza del Mercato Grande, affiancata dall'alta torre di 96,8 metri d'altezza.Costituisce un notevole esempio dell'architettura gotica del Paese.StoriaOriginiRecenti ricerche archeologiche hanno dimostrato che nel sito della chiesa attuale vi sorgevano in precedenza almeno due, se non tre chiese precedenti. Era stato a lungo ipotizzato che la scomparsa Chiesa di Santa Valburga, esistita dai primi anni del XII secolo, fosse stata la più antica chiesa di Groninga, ma i nuovi scavi hanno portato alla luce resti lignei di un edificio precedente. Si tratta di un edificio in legno risalente a circa l'800 e che venne costruito sui margini di un cimitero. Si presume che questa prima chiesa venne sostituita all'inizio del X secolo con un'altra in tufo, a navata unica, forse dedicata a Sant'Otger.Tuttavia, secondo la tradizione, la prima chiesa in legno venne distrutta nell'810 o 836 dai Vichinghi, e poi ricostruita con lo stesso materiale. Di questa seconda chiesa in legno, però, non si ha traccia.La basilica protogoticoGià parrocchiale della città e del circondario, il cosiddetto Gorecht; da verso il 1220 la chiesa custodì un'importante reliquia; il braccio di San Giovanni Battista, intorno al quale si tenevano cerimonie annuali e vi era concessa l'indulgenza di quaranta giorni. Nel 1230 la chiesa di tufo venne sostituita da una basilica protogotica più grande dedicata a San Martino di Tours. Questa nuova chiesa appare sul sigillo più antico della Città, risalente al 1245. Il grande edificio presentava un piedicroce diviso in tre navate, transetto e coro absidati e torre sulla facciata.