Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado 4.03

La Reserva está integrada por terrenos de los Municipios de Mexicali, Baja California, San Luis Río Colorado y Puerto Peñasco, Sonora y se ubica a menos de 60 kilómetros de la frontera con Estados Unidos. Las aguas del Alto Golfo de California alguna vez fueron endulzadas con el Río Colorado, pero hoy, el agua dulce ha dejado de fluir por su cauce y el lugar se ha convertido en una gran extensión marina, cuyas aguas ricas en nutrientes ofrecen refugio a millones de organismos marinos y alimento a los pobladores de la región.

La Reserva cuenta con una superficie de 9,347.55 Km², lo que equivale a 7 veces el tamaño de la ciudad de Nueva York. El 17.5 % del Área Protegida constituye la Zona Núcleo, área dedicada a actividades de conservación y protección. El resto de la Reserva comprende la Zona de Amortiguamiento, destinada a proteger la Zona Núcleo del impacto ocasionado por las actividades productivas que realizan las comunidades que ahí habitan.

Clima Extremo
El clima de la reserva es extremoso. La temperatura media anual para la región es de 22.6° C , sin embargo, en verano el termómetro puede registrar una temperatura máxima de 48° C y en invierno una mínima de 5° C. El promedio de precipitación anual es de aproximadamente 60 mm. Se presentan dos estaciones muy marcadas, invierno de noviembre a mayo y verano de junio a octubre. Hidrología A pesar de que en la reserva ocurren tres Regiones Hidrológicas: la No. 4 Baja California Noreste, la No. 7 Río Colorado y la No. 8 Sonora Norte, la disponibilidad del agua superficial es limitada, debido a la baja precipitación y altas tasas de evaporación, aunado a la alta permeabilidad del suelo en su mayoría sedimentario. Ambiente Marino Las aguas del Alto Golfo de California son poco profundas, presentan rangos extremos de temperatura que varían alrededor de 10º C en invierno y cerca de 32º C en verano, alta evaporación, alta salinidad, sedimentos finos, alta turbidez y amplios rangos de mareas que van desde 6.95 m en San Felipe, B. C. hasta cerca de 10 m en el delta del Río Colorado Su flora Dentro de la reserva se puede encontrar vegetación marina, de marismas, de dunas, de desiertos arenosos, vegetación de saladares, acuática emergente y matorral inerme. Se estima que hay 238 especies de plantas terrestres, entre estas al menos 15 especies son endémicas como el pasto salado y el camote de las dunas. Es de importancia mencionar la ocurrencia de plantas no nativas como el pino salado, el cual está ocupando el hábitat de especies como el sauce, el álamo y el mesquite, afectando a las poblaciones de aves que dependen de estas especies nativas para su sobrevivencia.

Su fauna
La Reserva ofrece morada a todo tipo de criaturas: Anfibios y reptiles los podemos encontrar tanto en tierra como en mar. Se cuenta con más de 300 especies de aves terrestres y acuáticas. Los mamíferos terrestres están representados por diferentes grupos y de los mamíferos marinos destaca la vaquita, el cetáceo más pequeño del mundo en peligro de extinción y con distribución restringida al Alto Golfo. Como miembro de la fauna marina se distingue la totoaba, en peligro de extinción. Los peces del Río Colorado están representados por el cachorrito del desierto, única especie nativa.