Kasbah ILLY Hotel 3.91

Sur les contreforts de l’Atlas, à 110 km au nord-est de Marrakech, la région d’Imi n’Ifri, perchée à plus de 1000 mètres d’altitude, réserve de beaux parcours aux amateurs de randonnées.

Dans la province d’Azilal, à seulement quelques kilomètres de la pittoresque ville de Demnate, le village d’Imi n’Ifri - qui signifie « entrée de la grotte » ou « porte du gouffre » - constitue un site touristique de premier ordre. La bourgade est essentiellement peuplée de Berbères vivant au rythme des saisons, l’agriculture et l’élevage constituant l’essentiel de leurs ressources. Réputée pour la richesse de sa flore composée d’euphorbes, de caroubiers et de quantité d’autres plantes, la région se distingue surtout par son extraordinaire pont naturel. Lancée au-dessus de l’oued M’haceur, cette arche naturelle de trente mètres de hauteur forme un bloc rocheux creusé par la rivière d’entailles et de stalactites. Un sentier menant au lit du ruisseau permet d’admirer cet étonnant phénomène naturel que constitue l’érosion de l’eau sur l’écorce terrestre. Le caractère spectaculaire de la voûte est accentué par la présence d’une multitude d’oiseaux : martinets, corneilles, chauves-souris et buses voltigent en permanence autour du gouffre. A ce sujet, une légende macabre raconte qu’un génie malfaisant hantait autrefois le pont et kidnappait les jeunes filles. Anéanti par un mystérieux héros, son corps se changea en une centaine de vers qui se transformèrent en oiseaux. L’histoire de la région ne se nourrit pas pour autant uniquement de l’imaginaire collectif mais d’un passé que l’on croyait révolu, vieux de plusieurs millions d’années. En témoigne le site préhistorique d’Iroutane, situé à 7 km environ d’Imi n’Ifri par la piste, qui présente de célèbres empreintes de dinosaures fossilisées. Parmi ces traces éparpillées sur un ensemble de dalles horizontales réparties sur 2 ha environ, on distingue des pas de dinosaures sauropodes (l’espèce la plus imposante d’herbivores ayant vécu sur terre il y a 200 millions d’années) et de dinosaures théropodes (l’espèce carnivore la plus répandue il y a 185 millions d’années). Ce secteur géologique privilégié représente une richesse naturelle inestimable qui, au-delà de l’attraction redonne vie à toute la région.