海田町 2.42

海田町（かいたちょう）は、広島県安芸郡の町。概要古くは安芸郡役所が置かれていたこともあり、安芸郡の中心地として発展してきた。また、江戸時代は西国街道の宿場町として栄えていた。1956年（昭和31年）に海田町が誕生した当時は、人口が約12,000人であったが、広島市のベッドタウンとして開発が進んだことで人口が急増し、昭和40年代前半には20,000人を突破し、1981年（昭和56年）には30,000人を突破した。しかし、可住地面積が狭いことから人口増加は止まり、平成に入ってからは減少傾向である。1996年（平成8年）に30,000人を割り込み、1998年（平成10年）に一旦30,000人を回復したものの、2003年（平成15年）に再び30,000人を割り込んだ。広島県内では、同じ安芸郡の府中町に次いで人口の多い町である。また、江田島市よりも人口が多く、竹原市や大竹市とほぼ同じ人口規模である。また、人口密度は約2,000人と高く、県都の広島市（約1,300人）よりも高い。主要産業は、陸上自衛隊第13旅団司令部や多くのマツダ関連工場など。マツダの関連工場などに勤務するために南米や中国などから働きに来ている外国人も多く、町内には南米系の外国人を主な対象とした飲食店や、南米の食料品や雑貨を売る店が何店舗かある。日本人住民とは大きなトラブルを起こしてはいないが、外国人同士の殺人事件などが過去発生したことがある。町役場でも、日本語の他に、英語・ポルトガル語、スペイン語などの標記がある。