中山寺駅 3.36

中山寺駅（なかやまでらえき）は、兵庫県宝塚市中筋四丁目にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）福知山線の駅である。アーバンネットワークおよび「JR宝塚線」の愛称区間に含まれている。概要宝塚駅が管理し、ジェイアール西日本交通サービスが駅業務を行う業務委託駅。ICOCA（および相互利用対象のICカード）が利用可能。駅名の通り、JRにおける中山寺への玄関口だが、当駅からは1km以上離れている（徒歩で約15分）。同様に最寄駅となる阪急宝塚本線の中山観音駅や山本駅への対抗や乗降客の増加により、2003年12月1日からは快速の停車駅に格上げされた。かつての駅名は「中山」だったが、国有化後、総武線の「下総中山駅」や横浜線の「中山駅」と区別するため、現在の「中山寺」に改称された。歴史国鉄時代は早くから無人駅化されていた。この頃は跨線橋がなく、下り（福知山）方面の乗降客は線路を横断して駅舎に向かう必要があった。国道176号を挟み、駅北側の山手を走る阪急宝塚本線沿線に比べ、田畑が一面に広がり、駅前も寂しい状態だった。1980年12月の複線化と1981年4月の電化に合わせ、駅舎は橋上化されたが、相変わらず駅は無人なままで、周囲も大きく変化しなかった。しかし、JR民営化後に行われた宝塚市の土地区画整理事業により、バスやタクシーが乗り入れる駅南側広場や地下自転車駐車場、商業施設が整備された。