観心寺 3.4

観心寺（かんしんじ）は、大阪府河内長野市にある高野山真言宗の寺院。山号を檜尾山と称し、遺跡本山である。本尊は如意輪観音、開基（創立者）は実恵である。 仏塔古寺十八尊第十三番。奥河内の観光地の一つ。大阪みどりの百選に選定されている。歴史伝承では、大宝元年（701年）、役小角（役行者）が開創し、当初、雲心寺と称したとされる。その後、大同3年（808年）、空海がこの地を訪れ、北斗七星を勧請したという。これにちなむ7つの「星塚」が現在も境内に残る（なお、北斗七星を祭る寺は日本では観心寺が唯一である）。弘仁6年（815年）、空海は再度この地を訪れ、自ら如意輪観音像を刻んで安置し、「観心寺」の寺号を与えたという。「空海が自ら刻んで」云々の話は伝承の域を出ないが、現在金堂本尊として安置される如意輪観音像は、様式的に9世紀の作品とされている。また、観心寺には奈良時代にさかのぼる金銅仏4体が伝来することから、奈良時代草創説もあながち否定はできない。観心寺の実質的な開基とみられるのは、空海の一番弟子にあたる実恵である。『観心寺縁起資財帳』（国宝）などによると天長4年（827年）、実恵の意を受け、弟子の真紹が造営を始めている（なお、年次に関しては天長2年（825年）とする異説もある）。承和3年（836年）には石川郡東坂荘が勅によって施入されたと伝えられている。観心寺は楠木氏の菩提寺であり、楠木正成および南朝ゆかりの寺としても知られている。正平14年（1359年）には当寺が後村上天皇の行在所となった。また、境内には後村上天皇桧尾陵がある。