シマネコブックストア 3.44

　九州の最北端、本州や韓国・中国からの玄関口となっている、北九州市門司区の「門司港地区」は別名「門司港レトロ」と呼ばれ、当市の観光名所のひとつとなっています。レトロ地区からは少し離れ、壇ノ浦の合戦で有名な関門海峡を横断する関門橋や海の下を走る関門トンネルへ向かう方面に、かつて門司港が九州随一の賑わいを誇っていた頃、博覧祭が行われたという老松公園があります。静かな公園のそばには、東西に長く伸びる中央市場があり、さびれてはいますが、不思議な迷路に迷い込んだような雰囲気を醸し出しています。その一角には古書店「ラルシビスト」、小さなかわいいカフェ「カドヤ」、アンティークショップ、蕎麦屋さんなどが営業をしています。
　その老松地区には、かつて服飾学校であった「門司文化服装学院」があります。趣のある建物にほれ込んだ一人の男性が住まいを構え、2014年7月より、毎週土曜早朝に「門司港アサカイ」というあつまりを始めました。
　門司港という土地柄に惹かれた人々、仕事や生活をしている人々が集い、ゆるく熱く語り合ううちに生まれた企画が「シマネコブックストア」です。
　本にこめられた想いを手渡しし、書籍の歴史や人々のつながりに新たな生命を吹き込む、そういうふるほんやさんを目指しています。その目的のために、古書店業務だけでなく、さまざまな「大人の部活動」たとえば映画や音楽の鑑賞会、アートや工芸に触れる企画イベント、リーディングセッションや演劇とのコラボレーションなどを行う「コミュニティスペース」として誕生しました。
　その成り立ちから、企画、工事、オープンまで、さまざまな人が関わり、つくり上げられたシマネコブックストアは、人と人との関係の中でかたちを変え、成長していく生き物のような存在。門司港に生まれた一匹の子猫をどうぞ可愛がってください。