林村許願樹 4.86

林村許願樹位於香港新界大埔林村中的放馬莆村，是香港著名的許願勝地，座落於村內建於清朝乾隆年間的天后廟側。歷史林村許願樹是兩棵大榕樹。兩樹被當地村民視為神靈，並在其根部燃點香蜡燭冥鏹祈褔許願，稱為「香仔樹」。後來，人們還製作寶牒，把姓名、出生年月日及願望寫在寶牒上，再附上百解符、貴人指引及祿馬衣等，並將其繫上重物（早年用石頭，近年已改用橙），然後在誠心參拜後向樹許願後便將其拋上樹幹，不跌下來者代表願望可成真，拋寶牒許願是道教流傳的一種習俗。大埔放馬莆村的村民在農曆新年到天后廟供奉後，向廟外的大樹拋寶牒許願，並沒有特定哪一棵樹是許願樹，久而久之村口的大榕樹就成為了「許願樹」，本來這只是當村的習俗，但1998年無綫電視劇集《冤家宜結不宜解》中把「許願樹寶牒拋」的村落習俗廣傳開去，吸引了很多香港居民甚至外地遊客來到林村許願樹許願，以農曆新年期間的人流最旺，導致許願樹2005年的農曆年初四不聲負荷而主幹塌下，遂步向死亡，康復無望。現時在林村牌匾外面已是第三代的許願樹，因為位於天后廟側第一代的通心大樟樹和第二代的洋紫荊，早年先後被火燒掉，善信後來改拜現時這棵樹齡過百年的大榕樹，其後村內又移植一棵小榕樹，故林村到目前有兩棵許願樹。據說兩棵許願樹也能許願，它們「各司其職」：小的那一棵是求子女和姻緣的，而大的那一棵則是求學業、事業、家宅、財運和健康的。由於許願樹經常受到寶牒纏繞，使其變得相當脆弱。2005年2月12日年初四，其中一棵許願樹終於不勝負荷，其中一條主幹塌下，導致多人受傷。其後當局明令禁止拋寶牒上樹幹，改設木製的許願架供遊人掛上寶牒，使許願樹能夠休養生息。然而，仍有少量遊客不理會這個勸喻，仍然將寶牒拋上許願樹。