薄扶林水塘 3.24

薄扶林水塘是香港第一個水塘，位於香港島薄扶林鋼綫灣對上，西高山和奇力山之間的薄扶林谷，薄扶林郊野公園之內。它分為上下兩塘，總共的儲水量約為26萬立方米（約6800萬加侖）。歷史在開埠初期，香港市民食水來源主要是來自附近的山澗溪流或自行開鑿的地下水井。隨著城市發展，人口急劇膨脹，這些原始的供水方法開始不勝負荷，而且井水亦易受污染，引致痢疾，開拓水源遂成為當時香港政府急需解決的問題。香港缺乏天然水源，而且可供開發的土地又有限。所以在無計可施之下，政府在1859年10月14日毅然懸賞1000英鎊，尋求解決食水問題的方案，並打算撥款25000英鎊作為該項水務計劃的經費。1860年2月29日，當時任職英國皇家工程部的文員羅寧（S.B. Rawling）建議利用薄扶林谷的形勢，蓋建水壩攔截薄扶林谷地的雨水以供民飲用。最初的建議包括一個3,000萬加侖的儲水庫、一條直徑10吋從薄扶林水塘經羅便臣道到般含道長17,400英尺的引水管、兩個儲水池，以及連接儲水池的輸水系統，並設立30個供水點和125個滅火龍頭，擬價格為23,417英鎊。政府在初步接納建議後，於1860年7月10日正式通過法例，由政府負責向市民提供食水。但為節省開支，政府將建造費用多次削減，以致水塘的容量從原先擬建的3000萬加侖大減至200萬加侖。第一個薄扶林水塘終於1863年竣工，成為香港首座儲水庫。雖然水塘落成，但由於水塘的容量太小，根本不能解決食水問題。因為根據當時的估計，全港每天的用水量為50萬加侖。因此水塘在建成後，便馬上要進行水壩加高及擴建水塘的打算。後來，工程師威爾遜提出可在原址上游興建第二個水塘以提升儲水量。政府採納這建議，擴建薄扶林水塘工程於1877年竣工，儲水量增加至6800萬加侖。而集水區則擴展至416英畝，水塘輸出的流量每天可達200萬加侖。1866年至1871年的擴建工程，耗資22萬港元。雖然水塘經過擴建，但亦未能完全解決香港食水的需求問題。政府因而興建第二個水塘──大潭水塘。歷史建築薄扶林水塘多座建築已被古物古蹟辦事處評級，其中更有六項設施被列為法定古蹟。詳細資料如下：