跑馬地馬場 5.22

跑馬地馬場（俗稱快活谷馬場；Happy Valley Racecourse）位於香港香港島灣仔區跑馬地，於1846年啟用，由英國人在此疏通清理一片沼澤開闢作馬場之用，自此營運至今，由香港賽馬會負責營運。跑馬地馬場是現時主要的夜馬賽事場地，但每年亦有1-2個賽馬日會在此舉行日馬賽事。歷史及發展1840年代初期快活谷馬場原是一片沼澤地，填平後，英國軍隊在上面蓋了一座軍營，卻不料發生瘟疫。英國軍隊搬走後，香港政府進行清理和改善環境衛生，在原有的平地上建了一條賽馬跑道。香港開埠時期，英國人已經從英國引入英式賽馬運動，於1844年12月在跑馬地此處舉行首次賽馬活動，為香港歷史上首次正式賽馬活動。至1846年12月，跑馬地馬場啟用後首次正式賽馬活動，當時純粹業餘性質。後來，賽馬及博彩活動於香港華人社區風行起來。至1931年，跑馬地馬場因應需要被建成首兩座3層高的永久看台。香港日治時期，跑馬地馬場被易名為竹葉峽競馬場。1957年，看台被改建為兩座樓高7層的看台；至1969年，再度擴建。至1995年，跑馬地馬場再度完成重建工程，取消安裝妥膠跑道，成為一座世界級的全草地馬場。現在跑馬地馬場的賽事，除了小部份日子外，通常在星期三晚上舉行；日間賽事方面，通常每年馬季只有一至兩次於該馬場舉行。其餘則移往沙田馬場舉行，過往因為曾經遷就海外轉播賽事而在黃昏舉行賽馬日，後來已經取消。跑馬地馬場原本是由一條草地跑道和一條沙地跑道（後為安妥膠）組成，但安妥膠跑道於1995年的重建工程期間拆除。重建後的跑馬地馬場除了擁有一條闊30米的草地跑道外，還重建的馬場看台、香港賽馬博物館、新馬會總部大樓等建築。2001年年底，馬場更換了彩色大銀幕，該銀幕為全球馬場最大發光二極管（LED）顯示屏，全長約35米，高8米，面積大約相等於2000多個21吋電視機架疊起來。此外，看台上有一間名為「滿貫廳」的中菜館（位於馬房彎舊址），最初只招待香港賽馬會之會員，直至現今才歡迎非會員惠顧。