Thessaloniki 2014: European Youth Capital City 5.79

Στις 18 Νοεμβρίου 2011, απονεμήθηκε στην πόλη της Θεσσαλονίκης ο τίτλος της "Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας 2014". Η "Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας" είναι ένας τίτλος ο οποίος απονέμεται για ένα χρόνο σε μία Ευρωπαϊκή πόλη που παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα δράσεων, ιδεών, προτάσεων και συνεργασίας για τη νεολαία σε τοπικό, εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο. Η πρωτοβουλία της "Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας" ενθαρρύνει την εφαρμογή νέων ιδεών και καινοτόμων προγραμμάτων, προωθώντας την ενεργό συμμετοχή των νέων στην κοινωνία, και επιδιώκει να παρουσιάσει ένα πρότυπο για την περαιτέρω ανάπτυξη πολιτικών που αφορούν τη νεολαία σε άλλους ευρωπαϊκούς δήμους. Αυτή η πρωτοβουλία δεν χρηματοδοτεί έργα κατασκευής ή υποδομής, αλλά υποστηρίζει ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα που δίνει έμφαση και προωθεί τις ανάγκες, τις ιδέες και τα όνειρα της νεολαίας. Η πρώτη "Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας" ήταν το Ρότερνταμ το 2009, ακολούθησε το Τορίνο το 2010, η Αμβέρσα το 2011 και η Μπράγκα το 2012. Επόμενες πόλεις που θα αναλάβουν τη διοργάνωση είναι το Μάριμπορ το 2013 και η Θεσσαλονίκη το 2014.

Η πόλη της Θεσσαλονίκης κατέκτησε τον τίτλο της"Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας" με την παρουσίαση ενός προγράμματος υποψηφιότητας, στη σύνταξη του οποίου συνεισέφεραν περισσότεροι από 800 εθελοντές και 44 οργανώσεις. Από το Μάρτιο έως τον Απρίλιο του 2011 οι νέοι/νέες της πόλης, μαζί με εθελοντές όλων των ηλικιών, συμμετείχαν σε πειραματικές δραστηριότητες και δημιουργικές συναντήσεις, από τις οποίες προέκυψαν προτάσεις, που πλαισίωσαν το πρόγραμμα δραστηριοτήτων του φακέλου της υποψηφιότητας της Θεσσαλονίκης για τον τίτλο της ΕΠΝ 2014. ‘Ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία της πόλης, που τόσοι νέοι άνθρωποι συνεργάστηκαν με σκοπό να σχεδιάσουν μελλοντικές δράσεις και εκδηλώσεις, που αφορούν τη νεολαία της Θεσσαλονίκης και ολόκληρης της Ευρώπης. Οι 800 εθελοντές που αντιπροσωπεύουν 200 άτυπες ομάδες, ΜΚΟ, πανεπιστήμια κ.ά., αποτέλεσαν την κινητήρια δύναμη για την προετοιμασία του προγράμματος της Θεσσαλονίκης ΕΠΝ 2014. Όλες οι δράσεις αφορούν τους νέους πολίτες της Θεσσαλονίκης, της Ελλάδας, της Ευρώπης και του κόσμου. Η Θεσσαλονίκη, μία ζωντανή και δροσερή πόλη, επιδιώκει να γίνει ευρωπαϊκό επίκεντρο καινοτομίας, πολιτισμού και παραδόσεων, συμμετοχής, ανάπτυξης και χάραξης πολιτικών για τη νεολαία. Δεδομένης της χρονικής συγκυρίας της
"Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας" το 2014 στοχεύουμε επίσης να ανταποκριθούμε στους στόχους της Ελληνικής Προεδρίας στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά τη διάρκεια του πρώτου εξαμήνου το 2014, έτσι ώστε να ενσωματώσουμε όλες τις τελευταίες τάσεις και τις Ευρωπαϊκές προκλήσεις εντός του πλαισίου των δραστηριοτήτων μας.

Η θεματική του ετήσιου προγράμματος του θεσμού «Θεσσαλονίκη- Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014» είναι ο «Χρόνος». Με την έννοια του «Χρόνου» προβάλλεται η ιστορία της πόλης και ο ρόλος της στη ΝΑ Ευρώπη, οι μελλοντικές προοπτικές, που αφορούν την εξέλιξη της Θεσσαλονίκης και η κοινωνική της ανανέωση. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, το οποίο στηρίζεται σε τέσσερεις βασικές αρχές: δημιουργία, συμμετοχή, ελεύθερη έκφραση, αλληλεγγύη.

Ξεκινώντας από το έτος 2012 και κατευθυνόμενοι προς το 2014 το πλάνο δραστηριοτήτων στηρίζεται στους εξής 11 θεματικούς άξονες:

• Τέχνες και πολιτισμός
• Καινοτομία και Νεανική Επιχειρηματικότητα
• Πολυπολιτισμικότητα και Κοινωνική ένταξη
• Αστικό τοπίο
• Κοινωνία των πολιτών και Ακτιβισμός
• Αθλητισμός και Υγεία
• Πράσινη ανάπτυξη και Περιβάλλον
• Εξωστρέφεια και Νεανικός Τουρισμός
• Οι γενιές επικοινωνούν
• Εθελοντισμός και Μη τυπική μάθηση
• Συμμετοχή των νέων στα κοινά

Η διαδικασία που ακολουθήθηκε κατά τη διεκδίκηση του τίτλου έχει αποφέρει πολύ σημαντικά αποτελέσματα για την πόλη και τη Νεολαία. Προωθήθηκαν αξίες που αποτελούν τις αρχές του θεσμού «Θεσσαλονίκη - Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014» όπως η αλληλεγγύη και η ανοχή μεταξύ νέων, δομήθηκε η συνεργασία και η αλληλοκατανόηση ανθρώπων διαφορετικού κοινωνικοοικονομικού και πολιτισμικού υποβάθρου και τέθηκαν οι βάσεις για την υιοθέτηση πολιτικών που αφορούν τους νέους σε εθνικό επίπεδο. Ενώ, ενισχύθηκε η προώθηση της ταυτότητας των νέων ως ενεργοί πολίτες γενικά και ως ευρωπαίοι πολίτες ειδικότερα.

Πιστεύουμε ότι η απονομή του τίτλου στη Θεσσαλονίκη για την ΕΠΝ 2014 είναι μία εξαιρετική ευκαιρία να έρθουν οι νέοι στο προσκήνιο αναλογιζόμενοι το παρελθόν, βελτιώνοντας το παρόν και προετοιμάζοντας το μέλλον. Για αυτούς τους λόγους θα θέλαμε να σας καλέσουμε να υποστηρίξετε αυτήν την προσπάθεια και να μοιραστείτε μαζί μας τις ιδέες και τις προτάσεις σας.