Réserve naturelle nationale du Pinail 2.73

La réserve naturelle nationale du Pinail est une réserve naturelle nationale située dans le département de la Vienne, en Nouvelle-Aquitaine. Classée en 1980, elle occupe une surface de et protège un ancien site d'extraction de pierre pour les moulins qui a engendré un terrain parsemé de centaines de mares.LocalisationLe territoire de la réserve naturelle est dans le département de la Vienne, sur la commune de Vouneuil-sur-Vienne à au nord-est de Poitiers et à au sud de Châtellerault. Il domine les vallées de la Vienne et du Clain, au nord de la forêt de Moulière. C'est un paysage de landes à bruyère et à ajonc nain, parsemé de mares qui sont les vestiges de l'extraction de pierre meulière.Histoire du site et de la réserveAprès la dernière glaciation, des forêts de Chênes et de Hêtres couvraient le Poitou. Çà et là, l'action conjuguée de grands herbivores et des incendies naturels maintenait des surfaces de prairies et de landes. À la fin du premier millénaire, l'essor des moulins entraîne un besoin de pierre solide et rugueuse, et l'extraction sur le Pinail de la pierre meulière commence. Les meules étaient exportées dans un rayon d'environ, par des bateaux à fond plat. Très peu d'archives sur cette activité sont parvenues jusqu'à nous. Cependant, le livre d'Alain Belmont consacré aux meulières estime à 20 000 le nombre de fosses ouvertes dans l'ensemble de la forêt de Moulière et l'actuelle réserve naturelle. Ceci ferait de cette carrière à ciel ouvert une des plus importantes carrières du monde, bien avant les autres carrières régionales.