Petite Écurie 2.34

La Petite Écurie est un monument qui se trouve à Versailles (Yvelines), sur la place d'Armes, en face du château, entre les avenues de Paris et de Sceaux. Constituant avec la Grande Écurie les Écuries royales (institution faisant travailler un millier de personnes sous Louis XIV), elle a été construite sous la direction de l'architecte Jules Hardouin-Mansart et achevée en 1681.HistoireIdentique à la Grande Écurie, dont elle est séparée par l’Avenue de Paris, sous l'Ancien Régime, elle se trouvait sous les ordres du Premier écuyer.Rivalité entre les deux écuriesLa Grande Écurie abritait l'école des pages du roi réservée aux fils des familles de la noblesse dont l'ancienneté remontait à au moins 1550, tandis que la Petite Écurie a le soin des montures servant à l'ordinaire, des chevaux d'attelage et des voitures ainsi que des véhicules de fantaisie, traîneaux des gondoles.La réception comme page du roi en Grande Écurie était, pour une famille, un honneur qui venait juste après celui des Honneurs de la Cour. Lorsque le roi devait se déplacer à la nuit tombée à Versailles dans le château ou les jardins, il revenait à six pages de sa Grande écurie, portant chacun flambeau, de le précéder, lui ouvrant la route et lui éclairant le chemin.