Orangerie du château de Versailles 4.26

L'orangerie du château de Versailles a été construite par Jules Hardouin-Mansart entre 1684 et 1686, elle remplace celle construite par Le Vau en 1663 soit avant même le début des travaux du château. L'orangerie abrite en hiver plus de arbustes en caisse, en majorité des orangers (900) mais aussi des lauriers, des grenadiers ou des myrtes. À la belle saison, du mai au 20 octobre, les orangers et autres arbres en caisses sont exposés dans le Parterre Bas.La mode des agrumesL'orange douce a été introduite en Europe au et était alors un aliment de luxe. Il est généralement admis que l'arrivée de l'orange douce en Europe est liée aux activités maritimes des Portugais au, en particulier la circumnavigations d'est en ouest effectuée par Vasco de Gama. Bien que les Romains connaissaient déjà probablement l'existence des citrons et des oranges ainsi que de différents types d'agrumes, les oranges, amères et douces, et les citrons - arrivèrent en Europe à diverses époques.En France, l'engouement pour les variétés exotiques remontent à la fin des guerres d'Italie. La première orangerie avait été construite par Charles VIII au château d'Amboise. Il y fait naturaliser des artichauts, des melons et des oranges amères. Henri IV fait construire une orangerie au Louvre. En retenant l'eau et des nutriments, et en utilisant des techniques d'élagage, les jardiniers français ont été en mesure de faire fleurir les arbres d'agrumes durant toute l'année, au grand plaisir de Louis XIV. Des motifs à base d'agrumes deviendront tout au long de l'histoire un thème en sculpture, mosaïque, broderie, tissage, peintures, poèmes ou chansons. Les fleurs d'orange restent prisées comme ornements floraux dans les mariages.