Château de Barbezieux 3.07

Le château de Barbezieux se trouve à Barbezieux-Saint-Hilaire (Charente) et date de 1480.Témoignage par son aspect massif et martial d'un riche passé, mais aussi des évolutions de l'histoire architecturale, et des réaménagements successifs fait par les autorités l'ayant possédé, le château de Barbezieux est le principal monument de la ville, dont il est le point central. Si le bâtiment actuel n'est que le vestige d'un vaste complexe, il n'en reste pas moins le signe matériel de l'importance qu'eût la seigneurie de Barbezieux au gré du temps, devenue l'une des plus puissantes de la région, mais aussi dans des mains qui ont contribué à l'écriture de l'histoire de France. De la puissante forteresse militaire en passant par le grand logis fortifié, pour finir comme pôle touristique local, c'est une histoire riche que livre ce grand monument, et ce, à des échelles multiples.HistoriqueUn château a existé à l'emplacement du château actuel dès le, sous forme classique des mottes castrales de la fin de l'époque carolingienne et du début du Moyen Âge central, puis au rebâti en pierre; il fut un des plus importants de la région et fut la base de la puissance des premiers seigneurs de Barbezieux, dont la dynastie féodale se maintiendra jusqu'à la guerre de Cent Ans, rivalisant avec les familles saintongeaises voire des comtes d'Angoulême eux-mêmes sur toile de fond bien évidemment de la rivalité entre Capétiens et Plantagenêts pour le contrôle de l'Aquitaine. Le château, à la tête d'une châtellenie puissante et reconnue dans tout le royaume de France, était donc au cœur de ces rivalités ; mais de la première construction, de multiples fois mis à l'épreuve lors des guerres du Moyen Âge, il ne reste aujourd'hui plus aucune trace, de même que la puissante famille féodale des Barbezieux disparut avec lui, léguant le domaine à une branche parente par mariage, la Maison de La Rochefoucauld, qui, au sortir de la guerre de Cent Ans, hérita d'un domaine meurtri, en proie à la disette et moralement éprouvé.