Cattedrale di Auch 1.76

La cattedrale di Santa Maria è il principale luogo di culto della città di Auch, in Francia, sede vescovile dell'omonima arcidiocesi.È soprattutto celebre per la sua serie di belle vetrate cinquecentesche e gli stupendi 113 stalli lignei del coro finemente e riccamente intagliati con scene bibliche.La cattedrale è monumento storico di Francia dal 1906 e venne inserita nella Lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO, nel capitolo Strade francesi per Santiago de Compostela del 1998.StoriaLa prima cattedrale di Auch venne costruita sulla piana del fiume Gers e poi distrutta dai Saraceni nell'VIII secolo. Allo stesso modo venne devastata anche la vicina città di Eauze, che vide più invasioni sia saracene che normanne, di cui l'ultima delle quali, quella del 721-22 capeggiata da Al-Samh ibn Malik al-Khawlani e sfociata nella Battaglia di Tolosa, la devastò completamente. Così il vescovo di Auch, Taurino II, probabilmente in seguito al Concilio di Tolosa dell'829, accorpò l'antica Arcidiocesi di Eauze alla diocesi di Auch, e intorno all'845 ne ricostruì la cattedrale in cima alla collina dominante il fiume, dove vi collocherà l'altare della Vergine Maria trasportato da Eauze. Il vescovo successore, Airardo, ricevette il titolo di arcivescovo da una lettera di papa Giovanni VIII del 13 giugno 879.