Ardèche (rivière) 4.31

L’Ardèche est une rivière du sud de la France, affluent droit du Rhône. Elle a donné son nom au département qu’elle arrose, mais son bassin versant concerne aussi la Lozère et le Gard.HydronymiePlusieurs inscriptions antiques concernant un collège de nautes de rivières associées ont été découvertes dans le Gard. Il est possible que les deux rivières concernent d’une part, l’Ardèche, d’autre part l’Ouvèze.L’identification de ces deux rivières est encore en suspens. Cependant, le développement suppose la rivière Ardèche, dont la forme Hentica (dès 950), puis Ardesca (dans la Charta Vetus) sont attestées.GéographieDe, elle prend sa source, à m d'altitude, dans le Vivarais, près du col de la Chavade, dans la forêt de Mazan sur la commune d’Astet. Après Aubenas et Ruoms, elle reçoit le Chassezac et La Beaume, puis s’enfonce à partir de Vallon-Pont-d’Arc dans les célèbres gorges qu’elle a creusées. Elle rejoint le Rhône en amont de Pont-Saint-EspritRégions, départements et principales villes traversésAuvergne-Rhône-Alpes, Ardèche :