Foca monje del Mediterráneo 1.32

La Foca monje del Mediterráneo es una de las 10 especies de mamíferos más amenazadas de extinción del mundo. Se estima que sólo sobreviven en torno a 500 individuos en toda su área de distribución. Aunque normalmente se relaciona con el Mar Mediterráneo, también habita en el Océano Atlántico. De hecho, casi la mitad de toda la población mundial, sobrevive en la península de Cabo Blanco. Allí, las focas utilizan las playas interiores de 3 cuevas donde descansan y tienen a sus crías.
En el Siglo XX el incremento exponencial de la actividad pesquera en estas costas, que albergan uno de los mayores caladeros del mundo, acabó por reducirlas a unas pocas centenas. Además en 1997, una mortandad masiva causada por una marea roja, redujo la población a unos 100 animales.
Para evitar la desaparición completa de la colonia y garantizar la protección de las focas en sus lugares de cría y descanso, la Fundación CBD-Habitat junto a sus socios locales creó en 2001 la Reserva “Costa de las Focas” con la que se protegía las cuevas de cría y su entorno inmediato. Desde entonces se evitan las molestias y el calado de artes de pesca en la zona, lo que favorece la recuperación de la especie.
De forma paralela, se realizan numerosas actuaciones de apoyo a la población local con el objetivo de mejorar las condiciones de vida y trabajo de los pescadores artesanales y de la comunidad escolar, a la vez que se divulga y sensibiliza a la población en general.
Actualmente y gracias a las medidas de protección, la población de foca monje de Cabo Blanco está en franca recuperación. El número de crías nacidas aumenta año tras año, las focas están recuperando las playas a cielo abierto como lugares de descanso y reproducción, y el tamaño poblacional estimado a 2013 es de unos 220 individuos, lo que significa un aumento de más del 100% desde que se comenzó su protección hace 12 años. Pero aún queda mucho por hacer ¿nos ayudas?