El Instituto Francisco José de Caldas es un colegio público, mixto, de tres jornadas, creado por un Acuerdo del Concejo Intendencial del Meta en 1949. Empezó a funcionar en febrero de 1950 con el nombre de Instituto de enseñanza secundaria e industrial Mariano Ospina Pérez. En 1957 pasó a llamarse Francisco José de Caldas en un proceso en el que participaron los estudiantes.
Es reconocido como uno de los colegios de más tradición e importancia en el departamento del Meta. En sus aulas se han educado generaciones de colombianos destacados. Muchos de los cuales ocupan cargos importantes en diversos campos de la vida académica, política, administrativa, empresarial de la región y el país.