Río Cachapoal 2.64

El río Cachapoal, es un río de Chile ubicado en la región del Libertador General Bernardo O'Higgins y afluente norte del Rapel. Dicho río le otorga el nombre a la provincia de Cachapoal.DescripciónEs de régimen pluvio-nival, tiene su nacimiento en la cordillera de los Andes en el sector del Volcán Overo, Pico del Barroso y Nevado de los Piuquenes. El Cachapoal es depositario, en el sector cordillerano, de las aguas de los ríos Las Leñas, Cortaderal, Los Cipreses, y del Pangal (que da origen a la central hidroeléctrica "Pangal" que abastece de electricidad a la mina de El Teniente). Cerca del pueblo de Coya, el Cachapoal recibe por su ribera norte al río Coya y enseguida dobla bruscamente al suroeste, por donde se encuentran las centrales hidroeléctricas "Sauzal" (construida en 1948) y "Sauzalito" (construida en 1959), uniéndosele luego el río Claro de Cauquenes, que viene desde el sudeste. En la Depresión Intermedia recibe aguas de los esteros Los Leones y La Cadena, del Río Claro de Rengo, su principal afluente, y de los esteros Idahue, Zamorano y Antivero. En su curso inferior existen obras de regadío, principalmente en su desembocadura en el río Tinguiririca, para formar el embalse Rapel.