Piratas Va'a Clube - Canoa Havaiana 3.46

Também conhecidas como Canoas Polinésias, Outriggers, wa’a ou va’a (nome pelo qual são conhecidas internacionalmente), as Canoas Polinésias foram usadas como meio de transporte nas ilhas do Pacífico, desempenhando um papel fundamental no processo de colonização daquela região.

As embarcações eram simples, funcionais e versáteis, construídas com ferramentas rudimentares de pedras, ossos e corais, dois grandes pedaços de árvore unidos e uma vela central, feita de fibra de coco.

Grandes distâncias percorridas em mar aberto conferiram às canoas um valor sagrado, integrado às práticas e rituais que caracterizavam a tradição religiosa e familiar. As guarnições se aventuravam no mar em expedições entre as ilhas, utilizando o outrigger não apenas como meio de transporte, mas como principal instrumento de exploração do triângulo polinésio.

As viagens eram muitas vezes guiadas pelos movimentos das aves, correntes marítimas ou direção do vento, em um processo migratório que possibilitou, dentre outras coisas, a descoberta do Hawai há cerca de 3.000 anos. Outros barcos menores, com apenas um casco (feito a partir de um único tronco) eram utilizados em travessias menores e transporte local. Eram as famosas canoas, que até os dias de hoje são utilizadas, com algumas adaptações e modificações fruto da evolução tecnológica.

533 300x168 Origens Canoagem na Urca e Praia Vermelha

A importância do wa’a na tradição polinésia decorre também do processo de transmissão do conhecimento entre as gerações. As crianças mais aptas eram escolhidas para receber os fundamentos da navegação, como ventos e correntes, vôo das aves, referências geográficas e astronômicas, bem como os rituais de construção e preparação das canoas para enfrentarem o mar.

A construção de uma canoa polinésia começava com a escolha de uma árvore na floresta, que passaria a ser cultuada e reverenciada pelas crianças escolhidas para receber o legado, até o momento em que os deuses da natureza davam permissão para que a canoa fosse construída. Desse modo, as canoas tornaram-se essenciais na vida das civilizações que habitaram o triângulo polinésio em toda sua extensão.

Sempre associadas ao Hawai, Tahiti, Polinésia Francesa e Ilha de páscoa, o outrigger também faz parte da realidade da Malásia, Papua Nova Guiné, Indonésia, Filipinas, Austrália e Sudeste Asiático, havendo relatos também de sua presença em Madagascar, onde uma canoa muito similar era utilizada pelos nativos para a pesca e expedição. Em respeito à história dessa embarcação, vários rituais e tradições são mantidos até hoje.