Museu Paleontologia Ufrgs 3.6

O Museu de Paleontologia do Instituto de Geociências da UFRGS teve seu início em salas situadas nos porões da Faculdade de Direito, pelo empenho e dedicação do Prof. Irajá Damiani Pinto, hoje professor Emérito desta Universidade. Em 1945, sendo nomeado Assistente da Cadeira de Paleontologia, o referido professor, dispunha de duas salas, uma para depósito e biblioteca particular e outra para o Museu do Curso de História Natural. Em julho de 1954 foi criado o Instituto de Ciências Naturais, que passou a ocupar prédio próprio ao lado da Reitoria. A coleção de fósseis começava a crescer de modo significativo, sendo então depositada ao longo de corredores do prédio, em armários envidraçados, de modo que algumas peças podiam ser vistas pelas pessoas que por ali passavam. Em 1954, com a criação da Escola de Geologia, o Museu de Paleontologia foi vinculado a ela, contando então com uma coleção de fósseis e de rochas. Da mesma forma, o Museu Luis Englert, pertencente à Engenharia de Minas, dispondo de coleção de rochas e minerais, passou para a Geologia. A partir de então, o Museu de Paleontologia passou a dedicar-se exclusivamente aos fósseis, ficando os minerais e rochas a cargo do Museu Luis Englert, como vem sendo até hoje. A antiga Escola de Geologia foi transformada em Instituto de Geociências em 1971. A crescente demanda de novos espaços levou a UFRGS à construção do Campus do Vale. Assim, o Instituto de Geociências deslocou-se do centro de Porto Alegre para lá, em 1987. E a coleção de fósseis foi alojada em três salas do Departamento de Paleontologia e Estratigrafia.
Parte do acervo do Museu esteve em exibição por quase um ano (entre 08/2004 e 04/2005) numa exposição promovida pelo Museu da UFRGS, denominada “Antes dos Dinossauros”. O interesse pelos fósseis e pela história geológica da Terra foi atestado pelo número de visitantes (15 mil) que compareceram à referida exposição. Finalizada a exposição não mais havia espaço físico nas dependências do Departamento para acomodar, além da vasta coleção de espécimes fósseis, que crescia ano a ano, todo o material produzido na referida exposição. Assim, mostrava-se cada vez mais urgente garantir a preservação deste patrimônio público e sua divulgação. Uma vez constatada a necessidade de mudanças estruturais do espaço físico destinado ao Museu, foram buscados recursos para proceder as reformas para a instalação, de forma definitiva, de um espaço adequado à exibição e guarda de fósseis nas dependências do Departamento de Paleontologia do IG/UFRGS. Um projeto arquitetônico (visando a ampliação da área do Museu para 150m2), incluindo obras estruturais e equipagem da sala de exposições com materiais museográficos, foi apresentado à PETROBRÁS, a qual destinou recursos financeiros para as obras de remodelamento do espaço físico ocupado pela então sala de exposições do Museu de Paleontologia e salas adjacentes (salas de aula e de testemunhos geológicos). O Museu foi inaugurado em dezembro de 2008.