O IPN tem por finalidade propor reflexões, estimular projetos educacionais e de pesquisa, para a preservação da memória relacionada aos fatos e acontecimentos afins ao período da escravidão legal, com seus desdobramentos nos dias atuais, analisando suas conseqüências ao longo do processo civilizatório, incorporados à diversidade inter étnica que compõe a totalidade do povo brasileiro.