O objetivo básico propiciar à formação de cidadãos autônomos e críticos, cuja característica seja a capacidade de argumentação sólida. Dessa forma, os conteúdos devem ser abordados, não como um fim em si mesmo, mas sim de uma forma conectada com as diversas disciplinas levando em conta relações culturais, econômicas e sociais. Nos Parâmetros de 5ª à 8ª série do ensino fundamental e 1º à 3º ano do ensino médio está presente a idéia segundo a qual:
Cada criança ou jovem brasileiro, mesmo em locais de pouca infra-estrutura e condições socioeconômicas desfavoráveis, deve ter acesso a utilizar todo o conjunto de conhecimentos socialmente elaborados e reconhecidos como necessários para o exercício da cidadania [...] (BRASIL, 1997, p. 35).