Às 21h do dia 13 de agosto de 1997, reuniram-se os acadêmicos da Faculdade de Direito no mini auditório do Campus Central da Universidade Regional do Rio Grande do Norte, onde houve a discussão e a aprovação do Estatuto do Centro Acadêmico de Direito, fundando, assim, o Centro Acadêmico Rui Barbosa. Após essa aprovação, seguiu-se a eleição da primeira Diretoria, denominada “Renovação”, cuja Coordenação Geral era ocupada por Lauro Gurgel, que futuramente se torna professor e diretor da Faculdade de Direito da UERN. Ao longo desses mais de 20 anos de história, o CARB representa os interesses do corpo discente e fomenta atividades de cunho cultural, educacional, cívico, desportivo, social, literário e artístico, visando propiciar um ambiente universitário pluralista e democrático e lutar pelos direitos estudantis.