Tunnel de Cointe 2.29

Le tunnel de Cointe est un maillon important de la liaison autoroutière E40-E25 et permet le transit autoroutier nord-sud autour de la ville de Liège en Belgique. Il est situé sous la colline de Cointe, non loin de la gare des Guillemins. L'ouvrage comporte en fait deux tunnels : le tunnel aval, qui reprend la circulation automobile dans le sens Ardennes-Bruxelles et le tunnel amont dans le sens Bruxelles-Ardennes. L'entrée du tunnel se trouve juste après la traversée de la Meuse grâce au pont du Pays de Liège, la sortie se trouve derrière la gare des Guillemins. Le tunnel passe sous le Mémorial Interallié.Réalisation et descriptionL'excavation des galeries, qui font environ de diamètre, fut réalisée avec une haveuse de et d'une puissance effective de coupe de. La proximité d'habitations rendait l'usage d'explosifs impossible et l'utilisation d'un tunnelier n'était pas économiquement justifiable. Le sous-sol de Cointe étant particulièrement hétérogène (alternance de couches de schistes, de grès et de houille, nombreuses factures et présence d'exploitations minières anciennes non répertoriées), on commença par percer une galerie pilote de dans le tunnel aval que l'on élargit ensuite (calottes) avant de l'approfondir en deux phases. Le travail s'effectua en 3 fois 8 heures, cinq jours par semaine, le week-end étant réservé à l'exploration et à l'entretien du matériel. Fort de l'expérience acquise, le tunnel amont fut réalisé en trois phases seulement : une galerie pilote plus conséquente, stross et radier.