Opoeteren 2.9

Opoeteren is sinds 1977 een deelgemeente van Maaseik, Belgisch Limburg. Net zoals Neeroeteren dankt Opoeteren haar naam aan een van de beken die door beide deelgemeenten stroomt, namelijk de Oeter - die officieel Bosbeek heet - op het Kempens Plateau. Opoeteren bestaat uit meerdere gehuchten en woonkernen waarvan het Dorp en Dorne de belangrijkste zijn. Dorne vormt zelfs een aparte parochie.EtymologieDe eerste vermelding van Opoeteren is uit 1202. De naam verwijst naar de Oeterbeek, een oude benaming voor de Bosbeek.GeschiedenisHoewel er vondsten uit het neolithicum en de bronstijd bekend zijn, was de omgeving van Opoeteren in die tijd waarschijnlijk zonder permanente bewoning. De Romeinen legden een weg aan door de vallei van de Bosbeek, onderdeel van de verbindingsweg van Tongeren naar Venlo. Een Romeinse nederzetting was er hier echter niet.Oorspronkelijk behoorde Opoeteren tot de parochie van Dilsen, maar in de 12e eeuw werd, waarschijnlijk door de Graaf van Loon, een eigen parochiekerk gesticht: De Sint-Dionysiuskerk. In 1366 kwam Loon aan het Prinsbisdom Luik. In 1619 werden de heerlijke rechten door de prins-bisschop verleend aan Michael de Selys, die burgemeester was van Maastricht en reeds de Dornerschans bezat. Op de schans liet hij een kasteeltje bouwen, het Kasteel De Schans. Vanaf 1656 verkreeg de familie de titel van baron. Tot 1840 bleef het kasteeltje in bezit van de familie.