Chiro Noorderwijk 4.08

De Chiro ziet het levenslicht

In het jaar 1965 was het aantal jeugdbewegingen hier in Noorderwijk beperkt tot de K.S.A., een elitair gedoe voor studenten. Maar het duurde niet lang of de K.S.A. takelde af en moest plaats ruimen voor een totaal andere jeugdbeweging die jongeren van alle lagen van de gemeenschap aantrok. Want in 1966 kwam onze nieuwe onderpastoor Willy Notelteirs immers naar ons klein dorpje om alle brave Noorderwijkse zielen nog wat braver te maken en met zijn gekende ondernemingsgeest zorgde hij voor een geheel andere aanpak en een grondige structurele wijziging. Het kerstfeestje van de studentenvereniging dat gevierd werd in de pastorij gaf dan ook de aanleiding om de actieve jongeren warm te maken voor een nieuwe jeugd bewegingsvorm. Het was februari '66 toen de knoop werd doorgehakt: de K.S.A. werd ontbonden en de JONGENSCHIRO werd opgericht in noodlokalen. De Chiro werd gedoopt onder de naam St. Bavo. Op 10 februari, de eerste Chiro bijeenkomst, waren er al meer dan honderd leden present in de oude parochiezaal.
Vier maanden later volgde een zustervereniging: de CHIROMEISJES. Onder de wapperende vlag van Onze Lieve vrouw op 't Zand nestelden zij zich in de klaslokalen van de zusterschool, daarna in de school aan de Zandkapel en uiteindelijk in een vervallen huis in de Kerkstraat dat ondertussen ook al onder de slopershamer is verdwenen.

De bouw van de Chiro lokalen

Het succes van de Chiro was onnoemelijk groot zodat de noodlokalen al gauw te klein werden. Daarom nam onze onderpastoor zijn tekentafel van het zolder en begon ijverig te tekenen en te kleuren aan het grondplan van de jongenslokalen. Vanaf dan kon het fabelachtig verhaaltje van bouwmaatschappij Notelteirs van start gaan. Met als werknemers: ouders, leden en sympathisanten bouwde de onderpastoor er luchtig op los in de tuin van de pastorij. Men begon in juli '65 met de jongenslokalen, in '67 een basketbalterrein, in '68 uitbreiding van de lokalen en bouw van sanitair en in '69 meisjeslokalen met een centrale verwarmingsinstallatie.

De Chiro laat een ontmoetingscentrum uit de grond rijzen

Een poosje later begon onze proost zelfs hardop te dromen van een instructie-zwembad. En niet tevergeefs, want op 17 oktober 1970, amper drie maanden later, stond Frans Van Mechelen, minister van Nederlandse Cultuur, al te trappelen van ongeduld om het Chiro zwembad in te wijden. Ondertussen blokletterden de kranten: ''Chiro van Noorderwijk verrichtte reeds kleine wonderen". Dat instructiezwembad heeft ons wel enkele miljoenen sollen lichter gemaakt, maar mede dankzij de subsidies van de staat en de gemeente, onze Chirokermis, papierslagen, kleinkunstavonden en lotenverkoop zijn we er in geslaagd om terug uit te schulden te komen. Ondertussen zag ook de vzw Chirocomité het levenslicht en zodoende kwamen er volwassen mensen bij de Chiro die zich voortaan nuttig zouden gaan inzetten "achter de schermen" van het zwembad en later ook de sporthal. Zo werd ook het Chiroplein aan de Olenseweg stilaan afgeschreven en kocht men het braakliggend stuk terrein tussen de jongenslokalen en de St.-Bavostraat op. Na het bezaaien en beplanten konden de leiders en de aspiranten de eerste aftrap geven op het gloednieuwe voetbalveld: 1974.

Het zwembad was ondertussen zo'n geweldige trekpleister geworden dat men vervolgens op de prop pen kwam met het grondplan van een heus sportcomplex. En onder het motto "waar een wil is... komt een sporthal" speelde onze proost het met zijn medewerkers klaar om in amper zes maanden tijd een ontmoetingscentrum-sporthal uit de grond te stampen. ''Chiro van Noorderwijk maakt het onmogelijke waar'' stond er in vette letters te pronken in tal van gazetten en roddelbladen. Boze tongen beweerden zelfs dat onze onderpastoor het groot lot gewonnen had of erger nog dat hij de offerblok uit de Kerk had leeggeplunderd om dat alles te financieren, want van subsidies was er deze keer geen sprake. Na veel water en bloed gezweet te hebben kon burgemeester Jef Meir op 17 januari 1975 dan toch het prachtige ontmoetingscentrum openen nadat hij eerst de gedenksteen professioneel in de voorgevel metste. Deze sporthal bood de Chiro dan ook tal van mogelijkheden zodat handelsbeurzen, Chirokermissen, Bonte-avonden en kleinkunstavonden er weldra hun onderdak in vonden.

De Chiro groeit verder uit

Maar ook buiten de sporthal stonden er nog vele Chiro activiteiten op de kalender, zoals: papierslag, wafelverkoop, ezelskoers, kwistax, enz… Zo trok de Chiro van Noorderwijk dan ook jaarlijks op bivak, eerst de jongens en de meisjes gescheiden, daarna gemengd en enkele jaren later terug apart. Zulk een bivak is dan ook tot in de puntjes uitgewerkt zowel qua spelaanbod als organisatie en is zonder twijfel hét hoogtepunt in een Chirowerkjaar. Ook tijdens de Chirokermis zag je onze Chirogroep geleidelijk aan in volume toenemen. Hoe meer volk er op onze Chirokermis aankwam hoe meer geld er in het bakje kwam en zodoende voelde je dat onze Chirogroep uitgroeide tot iets ''unieks".

Een nieuwe drijfkracht in de Chirorangen

Onze Chiro werd zelfs zo omvangrijk dat het bij onze proost op sommige momenten zwaar begon door te wegen, zeker tijdens de kampperiode. Daarom klopte hij eens aan bij een of andere priester van het religieus wereldje en nog geen jaar later stond Hans Vanackere al klaar om samen met de jongens op kamp te gaan naar Maredsous.

We schrijven augustus 1979.

Hans werd in onze Chiro direct geapprecieerd en zo duurde het dan ook niet lang of hij voelde zich er ''thuis". De sfeer in de ganse Chirogroep verbeterde er alleen maar op zodat de zondagnamiddag een heuse uitdaging werd.

Onderhoud en uitbreiding

Begin de jaren tachtig is men dan terug beginnen te knutselen en te bouwen. Eerst kwam er een laag asfalt op het, ondertussen gammele, basketpleintje en om de gemotoriseerde vierwielers van dit plein te houden werden er paaltjes rond gezet. Daarna werd er een jongenslokaal bijgezet met daar bovenop een luxueus vergaderlokaal en ook de meisjes kregen nog drie lokalen cadeau en een echte vrouwen-W.C. Ook het onkruidentuintje tussen de meisjeslokalen en het parochiecentrum werd opgegoten met een frisse laag asfalt alsook de doorgang achter de jongenslokalen.
Tenslotte breidde men de kleedkamers, de slaapkamers en het sanitair in de sporthal uit tot een echt vijfsterrenhotel. Zo konden onze Chirogebouwen er weer voor een tijdje tegen.

Onze proost neemt afscheid

Leidingsploegen, bonte-avonden, Chirokermissen en kampen volgden elkaar in een hels tempo op, de sfeer in gans de Chirogroep werd beter en beter. Maar net toen de groepsgeest optimaal bleek te zijn, trokken ze de stekker uit het stopcontact en gingen ze aan de haal met onze Chiromotor richting Nederlandse grens. Allen stonden we als aan de grond genageld en hebben er uiteindelijk dan toch het hoofd moeten bij neerleggen. Onze proost Willy verdween uit het Noorderwijkse landschap en deed zijn intrede in Arendonk waar hij als pastoor werd aangesteld en een andere Chiro onder zijn hoede nam. Dit werd op 5 april 1987 in Arendonk gevierd, de schuimwijn ging vlot naar binnen maar bij anderen vloeiden er traantjes vlot naar buiten, tranen van dank voor al wat Willy in die eerste 21 jaar van Chiro Noorderwijk heeft waargemaakt.

Terug op het rechte pad

Stilaan heeft onze glitternieuwe proost Hans dan de leiding overgenomen, zodat onze Chiro niet zou stilvallen en hetzelfde lot als de K.S.A. zou moeten ondergaan. Zo kwamen we dan terug op bedrijfstemperatuur en rond die periode is er dan terug een oudgediende in onze Chirorangen opgedoken die zich voortaan zou bezighouden met het voorbereidende kampwerk dat hij overnam van onze afgetreden proost. Men noemt hem in de volksmond Roger Van Olmen, is officieel als volwassen begeleider aangesteld en regelt alles i.v.m. kampvervoer, eten voor 't kamp, voeder Chirokermis enz...
De Chiro draaide nu al meer dan 20 jaar mee in het jeugdbeweging leventje zonder dat men eigenlijk hoefde te klagen over ernstige voorvallen.
Maar niet getreurd, want daar brachten de Aspimeisjes snel verandering in. Want in de eerste dagen van 1990 zetten ze immers gans Noorderwijk in rep en roer. De aanleiding daarvan was hun kerstfeestje waarbij ze zo onhandig handelden dat hun fonduepannetje vuur vatte. Weldra werd het keukentje herschapen in een vlammenzee en nadat men de eigen bluspogingen staakte werd de hulp van profs ingeroepen. Het duurde niet lang of gans het wagenpark van de Herentalse brandweer stond te pronken en te flikkeren op ons basketbalterrein. Nadat de belangrijkste personen van Noorderwijk voldoende brand hadden gezien, doofde de brandweer het vuur volledig. Zo kon het klusjesteam van de Chiro weer eens in actie schieten om die keuken te renoveren.

Het hedendaagse Chirolandschap

Anno 2016 loopt alles op wieltjes bij Chiro Noorderwijk. Onder bewind van een enthousiaste en geëngageerde leidingsploeg piekt ons ledenaantal sterk boven de 200. Ondertussen telt het Chirokermisweekend al 3 dagen boordevol activiteiten. Op vrijdag de Chirokermisfuif, zaterdag de Chirokermisquiz en op zondag de eetdag met buiten de gekende klassieke Chirokermis met verschillende standjes. Enkele jaren geleden werd ook het concept van de bonte avond vernieuwd en werd er beslist om dit elk jaar af te wisselen met “hapkes en stapkes”. Deze wandel-eet-zoektocht doorkruist heel Noorderwijk. Na het wandelen kan u nog meer genieten van heerlijke Chirogerechten die met liefde zijn klaargemaakt door onze kookouders. Het Chirocomité is ook al enkele jaren volop bezig om het zwembad om te bouwen naar een prachtige zaal, deze zal men dan verhuren voor verschillende festiviteiten en activiteiten. Momenteel beramen we verschillende plannen om in november het 50 jarig bestaan van onze Chiro te vieren. En wees maar voorbereid want Chiro Noorderwijk kennende wordt het één groot feest.