C'est en 2002 que le Bureau Europe de l'AUF est devenu Bureau Europe de l'Ouest puis Bureau Europe de l'Ouest et Maghreb. La décision a été prise alors de transférer les activités de ce bureau à Bruxelles (à Paris, se trouvent le Rectorat et les services centraux de l’AUF).
En janvier 2012, et à la suite de la création du Bureau Maghreb, le Bureau Europe de l'Ouest et Maghreb devient Bureau Europe de l'Ouest - Pôle de développement.
En effet, l'extension de l’Union européenne a poussé l’AUF à repositionner ce bureau au carrefour stratégique de la recherche européenne.