Arbre de la justice 2.13

Le lieu-dit Arbre de la justice est un site situé sur le territoire de Sart-Messire-Guillaume, village de la commune belge de Court-Saint-Étienne en Brabant wallon.HistoriqueLa carte du comte de Ferraris mentionne déjà un grand tilleul solitaire à cet endroit en 1777. Cet arbre figure également sur certains plans de la même époque conservés aux Archives générales du Royaume.Certains pensent que l'Arbre de la justice était un ancien pilori même si ceci n'a pu être établi par aucun document. Dans son « Petit Guide de Court-Saint-Étienne et Environs », le comte Goblet d'Alviella indique cependant que cet arbre servit de pilori.L'auteur Paul Pilloy pose la question de savoir s'il faut rapprocher son origine de l'acquisition de la haute justice de Sart-Messire-Guillaume par le seigneur Antoine de Terremonde le 10 février 1559 ; la haute justice conférait le droit de rendre des sentences de mort.Ce grand tilleul a été le témoin de nombreux événements historiques : le 21 octobre 1568, il a vu passer une troupe de deux mille Huguenots en route pour Wavre ; le 23 juillet 1667, il a assisté au «Combat d'Heuval» entre les habitants de Court-Saint-Étienne et les troupes de Louis XIV ; en 1815, il a vu défiler les Prussiens après la bataille de Ligny ; en 1914, enfin, un état-major allemand se fixa au château du Chenoy et y installa un champ d'aviation temporaire. Il figure depuis 1914 sur les armoiries de Court-Saint-Étienne qui comptent quatre quartiers représentant respectivement le tumulus du plateau de "la Quenique", saint Étienne, l'Arbre de la justice, et enfin la roue, représentation des activités métallurgiques qui furent nombreuses à Court. L'Arbre de la justice, qui figure au troisième quartier, représente la période féodale.